I first heard about Scalzi at Fractale Framboise where Christian was telling good things about this book. I started reading Scalzi's blog, Whatever, shortly after and I still try to find the time to read a few post every week (I really don't have the time to read everything John posts, nor do I read every comments that his army of readers leave on his blog.) I finally decided to get the book when Scalzi won the Campbell Award (a.k.a. the this-is-not-a-Hugo award.)

Old Man's War is a very good science-fiction book if you are ok with the military sub-genre. The military aspect is not the bigger aspect of the book, so don't get turned down if you never read military science-fiction before, but I know some people just dislike this genre. There are, in my opinion, two things that make OMW a unique book. First, the characters. Perry, the main character, is totally believable and very human. He has a great sense of humor and you quickly get to like him. John Scalzi did a wonderful job at fleshing him out and he stands out as a real hero.

But what I enjoyed the most from Scalzi's book is the language he is using. The narrator is sarcastic and often uses figures of speech that are sharp, brilliant, and sometime weird or disgusting but always appropriate. If you enjoy Scalzi's blog, you will love this book. I must admit, the voice in my head (the english-speaking one) found a friend.

This book is about Perry, a 75 year old man who decides to join the army, like many other old people from around the world. Intriguing, isn't it? How can you build an army with men and women who sometime have trouble simply walking around? Well, you won't know for a good chunk of the book. During the first part of the book, we follow Perry as he enter the army and get to the Colonial Defense Force (CDF) space ship. The second part of the book tells about Perry's training as a soldier while the third part concentrate on a few of Perry's mission.

The universe described in Old Man's War is rich and interesting. As the story flows, you get to learn more about this world where human beings definitively aren't the center of the universe. In this world where every alien species seems to be at war with each other, fighting looks like the only way to solve diplomatic problems. I really enjoyed the way the author played with concepts such as the Brain Pals (tm). The Ghost Brigade is also a fascinating idea (I'm trying not to spoil too much of the book here, sorry if this sounds confusing.)

Old Man War is a complete story, with a beginning and an end, but John Scalzi already published a sequel to it: The Ghost Brigades. Actually, it's more like another story set in the same universe, sharing some of the same characters. A third one, The Last Colony, should be hitting the shelves some time in 2007. I'm definitively keeping an eye on this promising author. If you like the genre, you probably should do that too.

On dirait que j'ai un sosie à Toronto. Un ami a vu cette photo dans un journal et n'en croyait pas ses yeux. C'est à s'y méprendre. Si je montre la photo à mon garçon, il dit que c'est moi. Ma mère et mon père ont hésité pendant presque une minute avant de conclure (avec comme seul argument que je ne porte pas de barbe.)

Cette photo a été prise le 17 novembre dernier, date de sortie du Play Station 3 de Sony. Comme je vous disais la semaine dernière que j'avais réussi à mettre la main sur un PS3, je vais devoir changer mon histoire et faire disparaître ce clone gênant et toutes les preuves de son existence. Quelqu'un pourrait voir clair dans mes plans de domination du monde. (Ne vous inquiétez pas, il n'y a pas de danger pour mon autre clone.)

(Désolé pour les droits d'auteurs, je ne sais pas d'où vient la photo exactement.)

J'ai entendu parlé de Blankets pour la première fois sur le blogue de Photomax. Quelques jours plus tard, lors d'une visite au Chapters en compagnie d'un collègue de travail, je suis tombé sur la version originale anglaise et on me l'a une fois de plus chaudement recommandée. Hésitant à débourser les sous, j'ai plutôt visité la section bande dessinées de la bibliothèque de Gatineau pour y dénicher la version française. (Fouiller dans les rayons d'une bibliothèque pour un titre en particulier tout en surveillant son petit bonhomme de deux ans et demi est un défi en soit.)

Blankets est une oeuvre massive, un roman sous la forme d'une bande dessinée d'environ 500 pages en noir et blanc. Pour faire un rapide résumé, nous suivons Craig Thompson (un personnage auto-biographique plus ou moins romancé) alors qu'il traverse son adolescence. C'est une histoire quand-même assez banale (à priori) mais très bien racontée. Craig (le personnage) y rencontre Raina, son premier Amour (avec un "A" majuscule!) et se retrouve tiraillé entre le monde des adultes et celui des enfants. Questionnement existentiel, amitié, amour, sexualité, rejet, famille et religion; voilà un éventail de sujets que l'auteur n'hésite pas à aborder.

J'ai bien aimé l'histoire et particulièrement le personnage principal avec lequel j'ai pu m'identifier sur certains aspects. L'histoire est honnête et authentique et ces banalités d'adolescents trouvent quand même le moyen d'aller vous retourner à l'intérieur. La symbolique est forte mais pas exagérée et ça fonctionne bien même si le style des dessins prenait parfois des allures psychédéliques douteuses.

Bref, une belle petite histoire d'amour à lire alors que l'hivers s'installe.

...parce que j'ai réussi à mettre la main sur un PS3.

J'étais de passage au EB Games ce matin pour vérifier s'ils recevaient des Wii mais la dame m'a indiqué qu'ils n'avaient pas de Wii... mais qu'ils venaient de recevoir deux PS3. "Bon, je vais me sacrifier alors," ai-je répondu.

Oui, je sais, le PS3 est beaucoup plus dispendieux que le Wii. Mais d'un autre côté, le prochain volet de Final Fantasy ne sera disponible que pour le PS3, et j'ai déjà le PSP, alors aussi je savais, dans mon fort intérieur, que j'aurais un PS3 un jour ou l'autre. Aussi bien l'avoir dès aujourd'hui, non?

Ça reporte de beaucoup l'acquisition du Wii (parce que l'achat du PS3 défonce mon budget "jeux-vidéo" pour très, très longtemps) mais que voulez-vous, je m'étais dit que je me procurerais une des consoles de la dernière génération, alors la voici.

Vous voulez peut-être savoir quel titre j'ai acheté pour accompagner la nouvelle console. J'ai opté pour Dark Kingdom, Untold Legends III. Comme j'ai déjà joué aux deux premiers volets du jeu, je savais à quoi m'attendre. Le jeu est très bien, sans être parfait. J'en discuterai plus en détails dans un autre billets, mais si vous êtes impatient, je vous dirais simplement que les graphiques sont bien, mais que l'attente entre les tableaux semble très longue (pour ce que cette console est supposée pouvoir offrir comme performances.)

Alors voilà, j'y retourne. Comme si j'avais besoin d'une autre distraction pour me mettre au défi de soumettre un texte pour Tesseract 11 et pour le Prix Solaris 2007.

Vous l'avez probablement remarqué, la fréquence des billets publiés ici sur mon blogue a diminué. Vous vous demandez peut-être si j'ai abandonné mon blogue (apparemment pas puisque voici un autre billet!) mais j'ai réajusté mes priorités. Voyez-vous, j'utilisais la plupart de mes heures de dîner afin d'écrire sur mon blogue. Depuis quelques semaines, j'ai décidé d'utiliser ce temps afin de faire avancer mes différents projets d'écriture. Le résultat immédiat est que je suis passé d'environ 20 billets par mois à un maigre 9 ce mois-ci (incluant ce billet.) Par contre, mes projets d'écriture avancent bien, même si pour vous chers lecteurs, ça ne paraît pas beaucoup.

Alors n'ayez crainte, j'ai tout plein de sujets à traiter. Il ne me reste qu'à trouver le temps de le faire. Merci de passer régulièrement me visiter.

Eh oui. Hier, Louis et moi avions notre dernier cours d'allemand. Somme toute, j'ai bien aimé ces cours même si, vers la fin surtout, je trouvais qu'ils prenaient pas mal de place dans mon horaire hebdomadaire. J'ai appris pas mal pendant ces cours même si j'avais une toute petite base en allemand. À vrai dire, ce n'est pas vraiment une base que j'avais, c'était des informations pèle-mêles accumulée au cours des deux dernières années. Je crois que ce cours a solidifié la fondation et me permettra de mieux profiter des apprentissages futurs que je ferai.

Le cours Allemand 2 se donnera probablement à la session d'hivers mais Louis et moi ne nous inscrirons vraisemblablement pas. Manque de temps (...ou, pour être honnête avec moi-même, gestion de mes priorités.) Pendant ce premier cours, je n'ai pas eu le temps de travailler la théorie apprise en classe entre les cours. Je n'ai pratiquement fait aucun des devoirs suggérés par l'enseignante et je m'en suis tiré principalement parce que je m'y connaissais déjà un peu. Je ne serais pas aussi chanceux dans le cadre du second cours et je n'en retirerais pas grand chose si je ne prenais pas le temps de faire les travaux.

Mais bon... J'ai tout plein de matériel en allemand à la maison, incluant les livres pour le second cours, alors je pourrai m'y plonger si l'envie me prend.

Petit message d'intérêt public: je risque d'être très occupé au cours des prochains jours étant donné que le dernier volet de la série Final Fantasy est sorti il y a quelques jours et qu'il ne se passe pas 5 minutes sans que j'y pense. Mes personnages sont au niveau 20 pour le moment et j'ai trouvé un petit tour de passe-passe pour récolter des milliers de gils. Tout ça risque de se traduire en une baisse significative du nombre de billets postés sur ce blogue. (À un point tel que je n'ai même pas eu le temps de publier ce billet que j'avais débuté la journée où j'ai acheté ma copie du jeu.) Merci de votre compréhension.

Je me suis procuré ma copie du Livre des chevaliers au printemps dernier lors du Salon du livre de l'Outaouais alors que j'interviewais Yves Meynard et Jean-Louis Trudel dans le cadre de mon podcast. (Voici l'entrevue en question.) Le livre est demeuré quelque mois dans ma bibliothèque au travers des autres livres à lire et je me suis finalement décidé de m'y attaquer après avoir terminé Spin de Robert Charles Wilson.

Le Livre des chevaliers est un conte fantastique qui se déroule dans un monde médiéval à forte teneur en magie et en symbolisme. Rien n'arrive sans raison, les personnages sont tous très volubiles et la ligne entre le bien et le mal semble au départ très précise. Les cinquante premières pages donnent l'impression de lire un roman jeunesse. Si vous vous souvenez de l'Histoire sans fin, vous aurez une petite idée de l'ambiance que dégage Le Livre des chevaliers.

La comparaison s'arrête par contre là étant donné qu'on aborde ensuite des sujets plus adultes. La ligne entre le bien et le mal devient plus floue et l'amour ne reste pas longtemps platonique. Adelrune (c'est le nom du personnage principal) passe d'une épreuve à une autre assez rapidement comme si son destin avait été tracé dès le départ. Élevé à cheval entre deux préceptes, il est foncièrement bon et fait de son mieux pour dénoncer et combattre les injustices autour de lui. La tâche n'est pas simple et Aderlune se retrouve souvent avec des dilemmes difficiles à résoudre.

Le Livre des chevaliers est un ouvrage bien réalisé. L'ambiance m'a déboussolé un peu au départ mais si vous admettez que vous vous trouvez dans un univers fantastique tiré d'un compte, l'histoire tient bien la route. Les dialogues sont parfois alambiqués mais c'est à mon avis un autre aspect qu'on se doit d'accepter dans ce genre d'oeuvres. L'ambiance s'accorde bien avec les sujets explorés dans ce roman. La conclusion est surprenante et vient renforcer plusieurs idées développées au long du récit.

J'ai beaucoup apprécié Le Livre des chevaliers et j'aimerais bien voir ce qui se produirait si Yves Meynard s'attaquait à un roman de fantasy moins porté sur le conte et la magie. Le résultat serait sûrement tout aussi intéressant -- et un peu plus proche de mes goûts personnels en la matière.

Afin de combler notre dépendance aux jeux de plateaux, Nathalie m'a offert Thurn und Taxis pour souligner notre premier anniversaire de mariage. Nous avions entendu parlé de ce jeu plus tôt ce mois-ci en consultant Spiel des Jahres (en allemand). En effet, ce jeu de Karen et Andreas Seyfarth est celui qui a remporté le prix cette année.

Et oui, un autre jeu allemand. Les Allemands sont très forts ces dernières années quand vient le temps de concevoir des jeux de plateaux intéressants et captivants mais quand-même assez simples. Ce jeu-ci est particulièrement allemand puisqu'il emprunte à l'histoire de ce pays et nous présente la famille qui est à l'origine du service de poste en Allemagne et ailleurs en Europe: Thurn und Taxis.

Le concept de base de ce jeu est semblable à celui de Ticket to Ride dans le sens où vous accumulez des cartes afin de relier différents points de la carte. En jouant à Thurn und Taxis, par contre, vous ne travaillez qu'à une seule route à la fois. Le défi consiste à étendre votre route (sans jamais faire de boucle ni de fourche) et ainsi établir des bureaux de poste dans les différentes villes représentées sur la carte. Étant donné que tous les joueurs peuvent établir des bureaux de poste dans les mêmes villes, il est plus difficile de nuir aux autres joueurs. Mais le jeu est quand-même compétitif. Thurn und Taxis est bien équilibré. Le fait qu'on ne peut garder que trois cartes après avoir complété une route évite certains abus qu'il est possible de réaliser à d'autres jeux comme Ticket to Ride. Le jeu est assez stratégique mais il y a quand-même un peu de chance; votre carte ne voudra peut-être pas sortir au bon moment et, si vous ne pouvez ajouter de carte à votre route après avoir pigé, vous devrez recommencer cette dernière.

Si vous êtes amateur de jeux de plateau, Thurn und Taxis vaut définitivement le coup.

I first heard about Spin on Fractale-Framboise back in 2005. This is also where I learned, a few months later, that the book had been nominated for the Hugo Awards. As I was reading Christian's comments on Worldcon, I realized Robert Charles Wilson was the guest of honor of Con*Cept 2006, the Montreal's science-fiction convention. This is about the time I decided I was going to participate to Con*Cept (you don't get to meet a Hugo winner every day.)

So I picked up the book a few days before Con*Cept and started to read it even if I was already in the middle of another book. The problem is: I couldn't stop reading. Spin is a very good book with rich characters and crystal-clear prose. Since I started learning about writing, I tend to read books with a virtual red pen. It's usually very hard for me to turn off the editor part of my brain and simply enjoy the story. Reading Spin, though, was pure pleasure. I didn't stumbled on weird sentences, strange P.O.V. usage, etc. The story just flowed.

The main strength of Spin is its characters. We follow the main character, Tyler from childhood to adulthood through a series of flashback scenes. The episodes happening in the "now" of the book are confusing as the character is sick and under the effects of a potent drug. The core of the story is told through the flashback scenes and the two story lines eventually merge. We get a deep knowledge of the evolving relationships between Tyler and his friends Jason and Diane. The book storyline extends over approximately 30 years (from the point of view of the characters) and it was a bit strange (but never inappropriate) to read chapters starting with something like "I spend the next ten years..."

Strong characters doesn't mean weak science or science-fiction. The science-fiction elements in Spin are very present and well done. To make a long story short, Earth is encapsulated in a shell within which time is slowed down dramatically. From the point of view of the humans, though, the rest of the universe goes on like a movie on fast-forward. This would not be that bad... if the Sun would be immortal. But stars expand, explode and die, which also mean that life on Earth won't survive for more than 50 years if scientists cannot find a way to stop this strange time machine.

Spin is one of the best books I have read recently. It touches a variety of topics such as religion, friendship, politics, science. It tells the story of gigantic proportions but with a very human perspective. It's a book you want to read if you're a fan of science-fiction.

Aujourd'hui à l'émission, Nathalie se joint à moi et nous discutons de divers sujets dont: Halloween vs. Noël, Harry Potter #7, Final Fantasy 12, Les Beaux Réal Roux, Creative Commons et nous faisons une dégustation de chips.

Cliquez le lien qui suit pour télécharger l'épisode: Fortrel.Net 017 (environ 26 Mo. et 28 minutes.)
S'il-vous-plaît, sélectionnez l'option Sauvegarder sous... de votre navigateur afin d'épargner un peu ma bande passante. Merci.

En musique, nous soumettons vos oreilles à A Harry Potter Christmas, une pièce de Joel Kopischke tirée du Podsafe Music Network.

Nathalie vous pose une question: Quel costume vous a le plus impressionné cette année à l'halloween? Laissez vos commentaires sur cette page ou envoyez-nous un message via Odeo.

Comme vous avez pu le remarquer ici si vous avez du temps à perdre, on peut voir quelques statistiques intéressantes concernant mon site. Entre autres, on apprendra que beaucoup de gens qui tombent sur mon site cherchent des scénarios de Meurtre & Mystère. En faisant d'autres petites recherches, j'ai été surpris de constater que Fortrel.Net est au numéro 8 lorsqu'on cherche pour "podcast" dans l'édition francophone de Yahoo! Canada.

Je me aussi suis rendu compte que j'ai le premier rang de Google.ca et de l'édition francophone de Yahoo! Canada pour quiconque cherche pour "nouvelle de science-fiction creative commons" (et Yahoo!.) J'aime bien apprendre que certains billets plus techniques (comme celui-ci ou celui-là) sont régulièrement visité par des gens qui semblent avoir les mêmes problèmes que j'ai eu. On laisse peu de commentaires sur mon site mais j'ai au moins l'impression d'être utile de temps à autres.

Vous ne savez pas quoi faire par un dimanche soir frisquet? J'ai la solution pour vous. En compagnie d'un ami, roulez jusqu'à Montréal et assistez à l'enregistrement d'une émission des Beaux Réal Roux. Voici quelques photos.

La treizième émission de ce groupe de joyeux baladodiffuseurs (podcasters pour ceux qui préfèrent utiliser le terme anglais) était enregistrée devant public et c'est avec beaucoup d'enthousiasme que je me suis pointé la face au Cégep André-Laurendeau. La soirée était bien organisée. Il y avait des rafraîchissements pour tout le monde et même si j'étais un peu sorti de nulle part (je n'avais jamais rencontré les gars avant ce soir-là) j'ai vraiment senti que j'étais le bienvenu.

Les Beaux Réal Roux, c'est une émission humoristique et vaguement intellectuelle, comme ils le disent si bien. Les cinq gars y discutent de vins, de politique, de sorties, etc. C'est aussi l'occasion d'entendre de la musique d'artistes québécois indépendants. Si vous voulez mon avis, c'est la meilleure émission indépendante produite en français au Québec. Le tout est enregistré dans un studio professionnel et ça paraît. Les gingles et capsules donnent à l'émission un cachet travaillé et les niveaux sonores sont toujours très bons. Côté contenu par contre... je blague. Les gars ne se prennent pas trop au sérieux mais n'hésitent pas à aborder des sujets plus difficiles entre deux verres de vin. (Parfois entre le quatrième et le cinquième, avec les résultats que l'on peut imaginer.)

Si vous n'avez jamais écouté d'émission en baladodiffusion ou si vous n'avez jamais écouté les Beaux Réal Roux en particulier, je vous invite à cliquer le lien suivant pour écouter leur premier épisode. (La dernière émission, la numéro 12, n'est peut-être pas le meilleur point de départ comme on peut le deviner en lisant le sous-titre: Toute une dérape!)

Longue vie aux Beaux Réal Roux!

Dans une vie antérieure, j'étais cuisinier. Je me surprends parfois à rêver pratiquer ce métier. Pour que tout soit parfait, il faudrait être payé pour cuisiner dans un environnement tout équipé, sans la pression des clients ni des critiques, sans avoir à faire la vaisselle. Laisser libre court à son imagination culinaire. Mais il y a beaucoup d'appelés, peu d'élus. Les cuisiniers que j'ai eu l'occasion de rencontrer travaillent des heures impossibles et sont constamment sous la pression. Je me rabats donc sur mon coin de cuisine en mélanine et je popote pour mes deux clients préférés de temps en temps.

Au menu aujourd'hui, salade d'épinards et d'avocats avec noix et vinaigrette à la moutarde sucrée.

Ingrédients:
Feuilles d'épinards fraîches,
Un avocat bien mûr,
Noix de Grenoble, ou autres noix, au goût,
Vinaigrette, au goût.

Lavez les épinards et essorez-les. Coupez les queues et tranchez-les grossièrement. Pelez l'avocat selon votre technique préférée, retirez son noyau et coupez-le en dés (l'avocat, pas son noyau.) Briser les noix en morceaux de moyenne taille. Mélangez le tout dans un bol à salade. Ajoutez la vinaigrette (au goût; j'ai opté pour une vinaigrette à la moutarde sucrée.) Donne un nombre indéterminé de portions, selon la quantité d'épinards utilisée et votre appétit. Comptez environ 1/2 avocat par portion et ajustez les autres ingrédients en conséquence.

Ça faisait quelques temps que j'avais mentionné Cléopatre et la société des architectes à Nathalie étant donné que je surveille attentivement la production ludique de Days Of Wonder. Elle l'a ramené à la maison l'autre jour après être passée chercher un numéro manquant à la série The Hedge Knight. Si le titre de ce jeu vous fait un peu penser à Astérix chez Cléopatre, vous n'êtes vraiment pas loin de la réalité. En effet, la plus connue des reines égyptiennes lance un défi à ses architectes afin de lui construire un palais magnifique. Et comme dans la bande dessinée, l'architecte égyptien semble être le mets préféré des crocodiles sacrés.

Nathalie et moi avons tout d'abord hésité à nous procurer ce jeu. La raison est simple: nous cherchons des jeux qui se jouent bien à deux joueurs. Le boîtier de Cléopatre et la société des architectes indique que le jeu est conçu pour 3 à 5 joueurs, mais l'auteur a légèrement modifié les règles pour permettre à deux joueurs de jouer, comme vous pouvez le constater ici sur le site officiel du jeu.

Le jeu consiste à accumuler des cartes ressources afin de construire les différents éléments du palais de Cléopatre. Certaines ressources sont corrompues et il en découle une pénalité pour les utiliser. Les éléments du palais vous donnent plus ou moins de talents d'or (points) dépendant de son emplacement et de ce qui a déjà été construit. Au fur et à mesure que la construction du palais avance, la visite de Cléopatre devient imminente. Le jeu se termine un peu avant que le palais ne soit complètement terminé. C'est alors le temps de faire le décompte de ses talents d'or et de ses points de corruption. Le plus corrompu des joueurs est jeté aux crocodiles et le plus riche des survivants est déclaré gagnant.

Nathalie et moi avons joué quelques parties à deux, histoire de se familiariser aux règles du jeu et ainsi pouvoir l'expliquer lorsque viendrait le temps de jouer avec des amis. Nous avons également joué avec Annie et Philippe quelques jours plus tard.

À quatre joueurs, le jeu progresse de manière fluide et la plupart des éléments ont leur raison d'être. La corruption élimine le joueur le plus riche qui a décidé d'ignorer les consignes; les sanctuaires permettent à un joueur corrompu de se repentir et de demeurer dans la course (en envoyant quelqu'un d'autre aux crocodiles.)

Si la mécanique du jeu s'adapte bien à deux joueurs avec les règles alternatives mentionnées plus tôt, le jeu n'est pas toujours bien balancé. Quelques cartes ressources pigées au bon moment peuvent permettre à un joueur de construire quelques éléments qui lui donne une avance considérable. Les quelques parties à deux joueurs se sont soldées par de très grand écarts (environ 50 points.)

En résumé, Cléopatre et la société des architectes est un très bon jeu. La qualité du matériel est bonne et vous en aurez pour votre argent. Si le jeu à deux joueurs n'est pas tout à fait balancé, il demeure quand-même agréable.

Annie et Philippe sont allés voir Fred Pellerin en spectacle à Saint-André-Avelin et ont ramené son livre, accompagné d'un CD. Ayant déjà entamé la lecture de trois autres livres, j'ai plutôt décidé d'attaquer le CD et de l'écouter en voiture en me rendant au travail. J'ai rarement entendu des histoires aussi intéressantes et amusantes. Fred Pellerin est particulièrement naïf (dans le sens artistique du terme) et c'est en toute simplicité qu'il nous raconte les histoires qu'il a recueilli auprès des habitants de son village natal. La façon dont il déforme les mots et les phrases est une excellente caricature du parlé d'une autre génération. Son message sur l'exode des jeunes est touchant, sans être moralisateur ni prendre le dessus sur le récit. Son interprétation de Moi je raconte des histoires de Paul Piché est la conclusion idéale pour le disque; à vous en donner des frissons.

Tags Technorati : fred pellerin | storyteller | quebec | folk | legends | saint-elie-de-caxton
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Il y a plusieurs mois, Nathalie avait ramené ce jeu à la maison après que je le lui aie montré à quelques reprises lors de nos visites chez Fandom II. Le boîtier indiquant qu'il s'agissait d'un jeu pour trois joueurs et plus, nous patientions depuis plusieurs mois jusqu'à ce que je lise les réglements et m'apperçoive que, si le jeu est plus intéressant à trois joueurs ou plus, il est possible d'y jouer à deux joueurs. Sans plus attendre, Nathalie et moi avons entammé une partie, puis une autre, et une troisième, etc.

La mécanique de Munchkin est très simple et les règles sont particulièrent ouvertes, parfois volontairement floues. Par exemple, pour déterminer qui débute la partie, les règles mentionnent qu'il faut "lancer le dé à tour de rôle puis débattre de la signification du résultat." L'objectif principal est d'avoir du plaisir et de se moquer des clichés des jeux de rôles fantastiques à la Donjons & Dragons. Le seul petit problème est qu'il s'agit d'un jeu pour initié. Pas que vous ayez besoin de connaître D&D pour jouer, mais chacune des cartes du jeu est une blague que vous ne comprendrez probablement pas si vous n'avez jamais joué à un jeu de rôle. Si vous ne comprenez rien aux blagues de Dork Tower de John Kovalic, le même qui a fait les illustrations de Munchkin, ce jeu n'est probablement pas pour vous.

Le jeu est rapide mais pas très bien balancé. Lorsqu'un joueur commence son ascension, il peut rapidement déclasser ses adversaires. Les cartes sont toujours drôles mais pourront devenir répétitives après plusieurs parties. C'est le genre de jeu qui s'apprécie plus entre amis, avec quelques bières. C'est le jeu idéal pour vous amuser lorsque le maître de jeu est en retard pour votre partie hebdomadaire de Donjons & Dragons.

Tags Technorati : munchkin | card game | review | john kovalic | steve jackson | dork tower | dungeons dragons
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J'ai reçu ma copie du numéro 160 de Solaris il y a quelques jours et, comme à l'habitude, j'ai mis de côté ce que j'étais en train de lire pour lire ce numéro. Voici donc mon petit compte-rendu.

Stiletto, par Julie Martel

Voici une nouvelle de fantasy racontée sur l'oreiller entre deux amants qui travaillent à la même auberge où ils surveillent les allées et venus de deux clients réguliers qui semblent par contre étrangers en cette contrée. La narratrice et son compagnon restent anonymes et flous. Si le mystère entourant les deux clients est intéressant, les personnages sont spectateurs plutôt qu'acteurs. Le tout est raconté avec un style coquin et efficace.

Les Noms de la proie, par Jean-Louis Trudel

Première des deux apparitions de Jean-Louis Trudel dans ce numéro de Solaris, cette nouvelle raconte la chasse de Tasca, une sorte de mort-vivant aquatique, dans les rues de Montréal où le réchauffement planétaire se fait ressentir. Voici une nouvelle un peu étrange où le symbolisme est très présent. Le récit premier n'est toutefois pas trop affecté par toutes ces images et la quête de Tasca progresse rapidement. Pour les intéressés, l'auteur fait une petite introduction à cette nouvelle ici sur son blogue.

L'Imposteur, par Hugues Morin

Cette nouvelle d'un autre blogueur a remporté le concours d'écriture sur place du dernier congrès Boréal. Comme vous pouvez vous y attendre, c'est une histoire plutôt courte. Elle raconte le voyage étrange d'un touriste au sommet d'un volcan où -- l'alcool et l'oxygène raréfié aidant -- la réalité et le fantastique se mélangent. L'aventure tourne au vinaigre alors que le protagoniste voit ses compagnons disparaître ou se métamorphoser. Cette nouvelle est bien écrite, concise et transmet bien le trouble du personnage principal.

Le Fonctionnaire rebelle, par Mehdi Bouhalassa

Je dois avouer avoir été un peu déboussolé par cette nouvelle de Mehdi (et oui, un autre blogueur.) Elle raconte l'histoire de Milek via une série de retours en arrière pas nécessairement chronologiques. Il est difficile d'aligner les pièces du puzzle ainsi créé. Je me suis souvent senti perdu, me demandant où situer le passage que je venais de lire dans la trame de l'histoire. Est-ce que ça s'est produit avant l'accident? Après sa rencontre avec Hélène? Avant leur séparation? Je dois par contre admettre que j'ai lu une des premières versions de cette nouvelle lors d'un atelier d'écriture animé par Élisabeth Vonarburg et que c'est peut-être la raison pour laquelle j'étais un peu perdu en lisant la version finale.

Ce qui est dans la monstrance, par Richard D. Nolane

Richard D. Nolane nous présente ici une nouvelle fantastique traitant de miracles effectués par une relique d'une petite bourgade française. On suit Valérie, une journaliste de la grande ville qui se retrouve dans ce coin rustique dans le but avoué de se ressourcer après une rupture qui l'affecte plus qu'elle ne voudrait le laisser voir. Si la nouvelle est écrite avec grand soin, je dois admettre avoir beaucoup de difficulté à embarquer dans une histoire mélangeant mystère et informatique -- probablement parce que j'oeuvre dans ce domaine. La conclusion est bien amenée, originale et troublante.

Dérive mémétique, par Glenn Grant

La dernière nouvelle du numéro 160 de Solaris est un texte de science-fiction traduit de l'anglais. Ce récit de hard science fiction traite lui-aussi de changements climatiques. Au lieu d'inonder Montréal comme l'a fait Jean-Louis Trudel, Glenn Grant a plutôt transformé les Prairies canadiennes en désert mordant. Nous suivons Fifer qui voyage avec une Famli de gitans hétéroclites et tout simplement bizarres. Les modifications physiologiques et les diverses fois se côtoient et forment une unité de voyageurs qui roulent d'un point de rassemblement à un autre. Lors d'un de ces rassemblements, Fifer se retrouve tiraillé entre divers groupes qui voudraient bien le recruter. Le récit est construit d'une main de maître, les éléments technologiques sont dosés adéquatement et la conclusion colle bien même si elle est un peu prévisible. Dérive mémétique est mon texte préféré du numéro 160 de Solaris.

Un collègue de travail m'apprenait plus tôt aujourd'hui la nouvelle que la version 7.0 de Internet Explorer était finalement disponible. Si ma mémoire est bonne, Microsoft avait annoncé que la version 6 de Internet Explorer serait la dernière puisqu'elle incorporerait toutes les fonctions imaginables nécessaires à la navigation. Mais ne vous en faites pas trop, ce n'est pas la première fois que le futur, tel que prédit par Microsoft, ne se réalise pas.

Les deux fonctions principales qui manquaient à Internet Explorer 6 étaient la navigation par onglets (tabs) et la gestion des fils RSS. C'est d'ailleurs ce qui frappe l'oeil dès l'ouverture de la nouvelle interface de IE. Ces fonctions ne sont pas nouvelles si vous avez déjà utilisé un autre navigateur tel que Firefox, Opera et Safari. Elles sont présentes depuis très longtemps chez les aspirants au titre de navigateur le plus utilisé. Si Microsoft n'innove pas ici, il s'en tire tout de même bien dans l'implantation de ces fonctions.

La navigation par onglet est bien réalisée. J'aime bien le dernier onglet, plus petit, permettant d'en créer un nouveau sans avoir à mémoriser une nouvelle combinaison de touches (quoi que c'est en fait la même combinaison qu'utilise Firefox.) Les deux boutons de navigation des onglets (en miniature et en liste) sont intéressants mais plus ou moins utiles. Il est impossible de fermer un onglet en un seul clic; seul l'onglet actif possède une petite icône "x". Ce n'est pas une fonction essentielle mais c'est pratique lorsqu'on fait le ménage après des heures de navigation. Je trouve cette fonction très pratique dans Eclipse.

La gestion des fils RSS laisse un peu à désirer. Les items d'un fil se retrouvent tous présentés sur la même page. Il est donc impossible de déterminer lequel est lu, lequel est nouveau, etc. Netvibes s'en tire beaucoup mieux si vous voulez mon avis.

L'interface est belle mais sobre, un peu plus en ligne avec le look & feel de Windows XP que la version 6 d'Internet Explorer. La barre de menu n'est pas visible, ce qui est peut-être bien pour l'utilisateur novice mais si, comme moi, vous chechez à maximiser l'utilisation de votre navigateur, ça rend quelques fonctions difficiles d'accès. L'item "Copier l'adresse de l'image" du menu contextuel de Firefox -- une fonction sans laquelle je ne pourrais vivre en tant que blogueur -- n'est toujours pas disponible dans IE 7.

Alors en résumé, est-ce que je switcherai pour Internet Explorer 7? Non. Firefox contient quelques fonctions destinées aux utilisateurs avancés qui ne sont pas disponibles dans IE 7. Mais pour M. Tout-le-monde, quelques uns des éléments qui pouvaient motiver à installer Firefox viennent soudainement de s'évaporer. Microsoft récoltera probablement des éloges pour son innovation pour des fonctions offertes par d'autres depuis des lustres, mais l'utilisateur en sortira tout de même gagnant.

Note: Vous ne pouvez installer Internet Explorer 7 qu'à partir d'un ordinateur possédant une version légitime de Windows. Si ce n'est pas votre cas, installez Firefox; les fonctions uniques à Internet Explorer 7 ne vallent définitivement pas la peine de se casser la tête pour contourner cette contrainte.

I needed more hard drive space on my Mac Mini and I got an unbudgetized income a few weeks ago so I bought myself this rather big and greenish FireWire hard drive. Getting it to work on Mac OS X was not as simple as plug & play and, as I found out this morning, mounting it isn't obvious either. Bear with me for a sec as I disgress.

Working in the Linux environment for a few years, I tend to use encryption and strong passwords as often as I can, as long as it doesn't create too much of a burden on my day-to-day activities. While setting up this new Maxtor external drive, I enabled the security option. This way, if somebody ever steal my hard-drive, accessing personal data stored on it will be much harder.

Note: This is sometime less true if the answer to the "I lost my password" question is a public information, like your mother's maiden name, especially if the eventual data-thief knows you. It would be best go to with something along the line of "My favorite CareBear is..."

On a different but -- you will see, bear with me -- related stream of consciousness, there is one thing that distract me about this hard-drive; the front LED flashes when it falls in sleep mode. Somebody should have told the usability department at Maxtor that flashing lights distract users. When I manage to sit myself in front of the computer to write my next short story, the last thing I need is a blinking light that only tells "I'm not doing anything." So I unmounted my external hard-drive and turned the power off.

When I sat down to manually complete the last step of my otherwise-fully-automated-weekly-backup this morning, I turned the power back on on my external hard-drive and waited for the icon to appear on my desktop... then I waited some more... and the icon never appeared.

It turns out the hard-drive will not be automatically mounted when you plug it in, even if its password is in you key chain. You cannot perform a manual mount command either. What you have to do for the icon to show up -- and I hope it helps someone out there looking for this information -- is to use the disk utility that you installed when you setup the drive. Now, what you need to do it not exactly obvious even when, after you launched the Maxtor utility, you hear the drive spinning and you see its icon in the list of connected devices. Select the device in the list and edit its settings (by clicking the edit button or double-clicking the list item. Navigate to the Security tab, enter the password and click the Edit security settings. As soon as you will have hit that button, the disk icon will appear on your Desktop. You actually don't need to make any modification to the drive security settings.

Somebody once told me Mac computers were easy to use... I'm telling them to stay away from Maxtor's external hard drives!

Here's a few ideas for the usability team at Maxtor. My favorite solution would have been for the OS to remember the password (it's stored in the Max OS X key chain anyway) and automatically mount the drive as soon as I plugged it in. If this can't be done, I would at least have wanted the icon to be displayed on the Desktop and be prompted to enter the password when clicking on it. If this can't be done either, the disk utility (either the one from Maxtor or the one built-in Mac OS X) should have had a clear and obvious Mount button. Having to click the Edit security settings button makes no logical usability sense at all.

Performance and price-wise, I'm really pleased with this Maxtor hard drive. The two problems I have with it are usability problems. They're not that important, but they really annoy me!

Comme je le disais plus tôt, Con*Cept 2006 se déroulait le weekend dernier à Montréal et c'était ma première participation à une telle convention fanique. Voici mes commentaires.

Après une cérémonie d'ouverture bilingue animée en partie par notre ami blogueur Éric Gauthier de Fractale Framboise, Nathalie et moi avons assisté à une table-ronde orchestrée par Yves Meynard où discutaient Patrick Senécal, Élisabeth Vonarburg et Éric Boisvert. Le thème de cette table-ronde: Peut-on encore choquer? La discussion était intéressante mais ce n'est qu'une heure plus tard que nous avons vraiment pu connaître ce qui choque Patrick Senécal : les collectionneurs d'armes à feu de calibre militaire. En effet, Con*Cept présentait une démonstration sur le thème de l'armement militaire où vous pouviez contempler -- voir épauler -- lance-roquettes et fusils d'assaut. Brrr... On se serait cru au camp d'entraînement d'une milice texane. Je ne vis définitivement pas sur la même planète que ces gens-là mais, heureusement, je ne semble pas être parmi la minorité. Les amateurs de la série télévisée La Porte des étoiles, eux, semblaient apprécier.

Nathalie s'intéressant dernièrement aux vidéo-podcasts, nous avons assisté ensuite à une table-ronde sur le cinéma amateur où nous avons entre autres vu le "merveilleux" Beavra. Brett Kelly d'Ottawa partagea avec nous quelques annecdotes concernant son dernier film, My Dead Girlfriend. Étonnant ce qu'on peut faire avec les moyens du bord... et du syrop de maïs.

Ma table-ronde préférée était sans contredit celle où Patrick Senécal, Yves Meynard et Élisabeth Vonarburg se trouvaient de nouveau réunis pour nous parler dans un cadre très intime. Le titre de la table-ronde: Ainsi, vous voulez écrire... La table ronde était très intéressante et nous y avons discuté de plusieurs sujets allant du travail d'écrivain dit professionnel (celui qui vit de sa plume), de la motivation, de la muse, de la planification de l'écriture et de la gestion de son temps en tant qu'auteur. C'est le genre de table-ronde qui me motive le plus face à l'écriture.

L'entrevue avec Robert Charles Wilson était très intéressante. J'aurais aimé poser une ou deux questions mais ma connaissance plutôt limitée de l'oeuvre de l'auteur jouait contre moi. J'ai croisé M. Wilson plus tard dans la journée pour faire signer ma copie de Spin, son dernier roman qui lui a mérité le prix Hugo, mais je n'avais guère plus à discuter avec lui -- mais j'aurais eu l'occasion puisque la foule se précipitait plutôt du côté du kiosque de Steve Bacic.

À ma première présence sur une table-ronde de Con*Cept, je discutais avec Élisabeth Vonarburg, Pascale Raud et René Walling. La foule initiale -- qui se retrouva amputée de moitié lorsque Nathalie se leva pour prendre une photo de Christian -- fut heureusement agrandi et dépassa éventuellement le nombre des panelistes, à mon grand soulagement. Le sujet était L'imaginaire: des genres pour initiés? Je ne crois pas que nous soyons parvenu à révélation boulversante. En résumé, je crois que les panelistes s'entendaient pour dire qu'une littérature de genre peut-être écrite de manière à être accessible et qu'il faut donc faire du cas par cas.

Après un copieux repas indien en compagnie de Nathalie, Christian, Éric, Élisabeth et Pascale (j'oublie quelqu'un... je sais que j'oublie quelqu'un. Ça vous apprendra à vous assoir à l'autre bout de la table!) je me retrouvais de nouveau sur une table-ronde. Celle-ci avait comme titre Jeux de rôle et jeux vidéo: ce qu’il faut avoir joué. Après une forte réaction de la foule concernant mes techniques préparatoires, nous avons fait le tour de la scène ludique, chacun y allant de ses coups de coeur et de ses attentes vis-à-vis les deux nouvelles consoles qui apparaîtront sur les tablettes le mois prochain. Les aspects sociaux des jeux en ligne et du jeu vidéo en général semblent être des sujets de plus en plus actuels. J'ai trouvé très intéressante la comparaison qu'à fait un paneliste entre le moine qui s'isole dans un monastère et fait voeux de silence et le joueur obsessif qui ne sort plus de chez-lui. Est-ce que chaque société possède ses hyper-introvertis qui choississent de vivre en retrait?

En résumé, ma première expérience à Con*Cept était très intéressante. Je me suis senti parfois membre à part entière du fandom alors qu'à d'autres moments, j'avais l'impression de ne pas vivre sur la même planète que les gens qui déambulaient dans les corridors de l'hôtel où avait lieu la convention. Les tables-rondes littéraires -- celles qui se rapprochaient le plus des sujets discutés à Boréal -- fûrent mes préférées. Est-ce que j'y retournerai l'an prochain? Ça reste à voir. En terminant, je m'en voudrais de ne pas féliciter les organisateurs pour leur travail. Des photos? Vous les trouverai ici lorsque j'aurai eu le temps de les télécharger.

Il pleuvra des satellites est un texte que j'ai écrit en 2001. Après quelques lettres de refut, il a finalement trouvé sa place dans le numéro 11 de Brins d'éternité (été 2006.) Ce texte de science-fiction raconte l'histoire d'un jeune homme brillant qui retourne à son village natal sur une colonie en perdition.

Il pleuvra des satellites est publiée ici sous cette licence Creative Commons. (Cliquez ici pour connaître mes raisons.) En résumé, vous pouvez le télécharger et le copier à volonté à condition que mon nom et la licence restent clairement indiqués. Vous pouvez aussi en faire une adaptation (ou une traduction) mais vous devez publier le résultat selon cette même licence. Il est également interdit d'en faire une utilisation commerciale.

• Format web (HTML)
• PDF (téléchargez le lecteur)
• Texte simple
• eBook (mon logiciel préféré: Mobipocket)

Vous avez aimé la nouvelle et voudriez m'encourager? Je vous invite à passer par ma boutique en ligne afin d'y commander une copie autographiée d'un des magasines dans lesquels mes nouvelles sont parrues. Sinon, vous pouvez aussi faire un don via Paypal :

Note: Si vous créez pour vos besoin une version différente de Il pleuvra des satellites (comme par exemple pour votre agenda électronique, etc.) n'hésitez pas à m'envoyer le lien ou le fichier afin que je l'ajoute à la liste précédente. Vous pouvez laisser vos commentaires ici, ou encore m'envoyer un courrier électronique.

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Capsule est un texte que j'ai écrit en 2005 à la suite d'un appel de texte de la part de Mathieu Fortin de Brins d'éternité. Cette nouvelle est parrue dans le numéro 9 de Brins d'éternité (hivers 2006.) Ce texte de science-fiction raconte l'histoire d'un homme se préparrant à faire un voyage en animation suspendue.

Capsule est publiée ici sous cette licence Creative Commons. (Cliquez ici pour connaître mes raisons.) En résumé, vous pouvez le télécharger et le copier à volonté à condition que mon nom et la licence restent clairement indiqués. Vous pouvez aussi en faire une adaptation (ou une traduction) mais vous devez publier le résultat selon cette même licence. Il est également interdit d'en faire une utilisation commerciale.

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Note: Si vous créez pour vos besoin une version différente de Capsule (comme par exemple pour votre agenda électronique, etc.) n'hésitez pas à m'envoyer le lien ou le fichier afin que je l'ajoute à la liste précédente. Vous pouvez laisser vos commentaires ici, ou encore m'envoyer un courrier électronique.

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Le congrès Boréal se retrouvant au printemps depuis l'an dernier, la convention montréalaise de science-fiction et de fantasy Con*Cept prend toute la place cet automne. Cette année, Con*Cept aura lieu du 13 au 15 octobre (oui oui, ce weekend) et votre serviteur (c'est moi ça) sera présent sur deux tables rondes. Si vous habitez la région métropolitaine ou si vous êtes de passage ce weekend, n'hésitez pas à venir m'encourager.

Si vous ne savez pas vraiment à quoi vous attendre d'une convention de science-fiction et de fantasy, Christian de Fractale Framboise nous donne un avant-goût de l'horaire francophone de Con*Cept. Les mordus de littérature de genre seront sûrement intéressé par la présence de Robert Charles Wilson, le récipiendaire du prix Hugo pour son roman Spin. Le volet francophone n'est pas laissé de côté; l'invité d'honneur est nulle autre que Élisabeth Vonarburg.

En attandant le weekend, voici une courte description des deux tables rondes auxquelles je participerai:

L'imaginaire: des genres pour initiés?: Elisabeth Vonarburg (M), Rene Walling, Alexandre Lemieux, Pascale Raud

Après des décennies de développement en vase clos, peut-on dire que les genres de l’imaginaire sont maintenant trop spécialisés pour être lus par le premier venu? Est-ce que les genres sont maintenant dédié à des audiences spécialisées? Où est passée la littérature de genre accessible?

Jeux de rôle et jeux vidéo: ce qu'il faut avoir joué: Alain Ducharme (M), Alexandre Lemieux, Gautier Langevin, Guillaume Fournier

Alors que le divertissement ludique devient de plus en plus sophistiqué, nos panélistes discutent des réussites dans le domaine, de l'interaction entre les genres de l'imaginaire et ces jeux, et des perspectives futures dans le domaine.

Ça fait quelques mois que j'ai entendu parlé du concept de HDR. C'est l'acronyme pour High Dynamic Range. J'aurais tendance à traduire l'expression en français par grand spectre dynamique mais quelqu'un a sûrement déjà trouvé mieux. Si vous connaissez la traduction officielle, faites-moi signe.

Daniel de Genestho.ca me recommandait quelques sites et tutorats la semaine dernière et j'ai eu le goût de faire quelques tests. Accompagné du fidèle trépied de Nathalie, je comptais bien prendre quelques centaines de photos pendant le weekend dernier. Malheureusement, le weekend prit une toute autre direction et je n'ai guère eu l'occasion de prendre plus d'une vingtaine de photos.

La photo que vous voyez plus haut fut prise tôt samedi matin. Il faisait froid à Maniwaki et le sol et la végétation étaient couverts de givre. J'ai rapidement sorti la caméra et j'ai pris plusieurs clichés, à différents degrés d'exposition, comme le proposaient les différents tutorats. Je dois admettre que je suis un débutant en ce qui a trait à la photographie et que je ne maîtrise pas ma caméra à 100%.

Toujours est-il qu'une fois de retour à la maison, j'ai recombiné plusieurs des clichés pris pendant le weekend pour créer cette image. J'ai utilisé The GIMP pour effectuer le montage puisque c'est le seul logiciel que je peux me permettre. Tous les commentaires que j'ai lu sur Internet discrédite The GIMP comme outils afin de réaliser du HDR mais je dois admettre qu'il a été très utile pour moi. Désolé pour les puristes, je n'ai pas les sous pour acheter Photoshop. Je suis pas mal satisfait du résultat, mais je ne suis pas convaincu que j'ai utilisé la bonne technique. J'ai ajouté ma photo à un groupe de débutants en matière de HDR. J'espère y apprendre quelque chose mais, surtout, trouver d'autres opportunités pour expérimenter avec cette technique.

I rarely listen to podcasts more than once and there are but a few that I archive. I almost skipped over this one when Michael and Evo said the audio quality wasn't that great, since I mostly listen to podcasts in my car. Nonetheless, I started listening to the show and it was an amazing one. It felt so refreshing than I actually listened to it a second time a few days later!

The show is a recording done at a panel at Worldcon by Kevin J. Anderson and Rebecca Moesta and is about being a professional writer, how to make a career and a living from your writing. The talk contains many usefull tips and tricks, a few insights on the editorial process, etc. It's the kind of show that really boosted my morale as a writer.

The authors were very instructive and also confirmed a few writing strategies I am using. I like hearing a pro say "Dare to be bad, because it's much easier to edit and improve a bad sentence than to write it perfectly the first time." Finding time to write is a challenge for me so I was really pleased when they mentionned a few tips to address the issue.

I invite you to download and listen to the show. It's available here for free. Just click this link: Dragon Page Cover to Cover Show 234.

A colleage of mine droped by the other day and wondered how I was managing to keep my inbox empty. I told him about GTD and the many tips and tricks I got at sites like 43 Folders and Lifehack. We then started discussing the notion of archiving email messages and it felt good to do the exercise and find out that one month worth of my email archive would fit on a 3"1/2 floppy disk, uncompressed. For somebody who receives tons of emails, this is a goal that can only be achieved by applying strict rules. So here is my strategy.

Have One Master Set of Folders

Don't do the job twice. You need to remove junk and sort your messages only once. Use a web-mail application, IMAP or some other system where messages can be sorted into folders directly on the server. POP3 doesn't do the job. This will save you a lot of work.

Delete

The first step is to delete a whole bunch of messages. Let's face it: as important as a message can be, chances are you won't need to read it again 6 months from now. Chat with your wife about how your kid did at swimming lessons, how your dad is doing with home improvement projects, etc. makes your days a better one but be honest with yourself: you are never going to read them again. Delete. Jokes goes directly to the trash bin milliseconds after I'm done rolling on the floor. Same goes with most messages from the 20 mailing lists you have subscribed to; most of them keep searchable online archives anyway, why bother filling your inbox or your hard drive with them?

Archive

You might be wondering what kind of messages you should be keeping. Where you keep it is IMHO more important than what you keep. I personally have 4 folders: @Archives, @ToDo, @ToRead and @ToReply. If a specific message is not fit for any of those folders, it goes to the trash bin.

We'll keep @Archives for the end. Lets start with the @ToDo folder. Your @ToDo folder is a place-holder for information you will need to perform an action. This IS NOT a place where to start another todo-list. You should only have one master todo-list and your email software might not be the best tool for the job. If you have to proof-read John's essay on [insert funny title here] that he sent as an attachment in an email, put that email in your @ToDo folder. If Mary wants you to call Bob to remind him of next week's meeting, put this in your master todo-list and delete the email. Delete it. Now.

The @ToReply folder is a special case of messages you want to act on. It's generally a good thing when replying to a message to attach/include the original one. You won't be able to if you deleted the message already, so move all messages you commit to replying to your @ToReply folder and visit it from time to time when you have an extra 5 minutes you can use.

The @ToRead folder is the less critical one. If a message show up in your mailbox and you need to read it but not necessarly now and if you don't necessarly need to act on it, move it to the @ToRead folder. You might never get around to read it but make sure it doesn't find its way to your @ToDo or @Archives folder. It's also a good idea to visit your @ToRead folder from time to time and clean it. A few items in there might have been sitting for too long and are no longer relevant. Delete.

My @Archive folder is a little special. First, there is no messages in it directly. Each month has its own folder. The name of this month's folder is "2006-10". I prefer using numbers instead of the month's name because number can be sorted accuratly. Under "2006-10" I have a "tmp" folder. And here's the magic. Most messages you don't want to delete still have a limited life-time. Jason might have sent you his personal objectives for this month. You want to be able to review this a week from now to see how he's doing but 6 months down the road there will be no need to keep this message. Maybe you're tracking a problem with an important customer and you want to review all the information he sent this week, but when the problem is going to be solved, chances are you are never going to need all of those messages again. Those messages go in the "tmp" folder and will eventually be deleted.

What goes in the real @Archives folders are really important stuff you know for sure you will need to look at them 6 months down the road. It might be important to keep that email from your lawyer or financial advisor. A reference letter from a customer or the contract for the last novel you just sold might fit into this category as well.

Delete again

On the first day of every month, take 30 seconds of you time to create a new monthly folder and a "tmp" subfolder. Also spend an extra 15 seconds and delete that "tmp" folder from two months ago. If you don't have a Gmail account with 1 Gb of available space, you might also want to move messages older than 6 months to you local machine to free some space.

If you follow those steps, you will see the amount of messages you carry from year to year shrink a lot. When it's time to search for a message you archived, it will be a much simpler to find it because you're no longer searching for a needle in a hay stack.

Les petits problèmes dont je vous parlais ici ont été réglés et vous pouvez maintenant entendre la première partie de ma nouvelle Retouche sur le futur sans les commentaires de Jérémie. Bonne écoute.

Cliquez le lien qui suit pour télécharger l'épisode: Fortrel.Net 016 (environ 30 Mo. et 33 minutes.)
S'il-vous-plaît, sélectionnez l'option Sauvegarder sous... de votre navigateur afin d'épargner un peu ma bande passante. Merci.

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Un journaliste du magazine montréalais Saifu m'a contacté la semaine dernière pour une entrevue d'une quinzaine de minutes sur OG-WiFi. Comme l'article parlera principalement de Île Sans Fil, notre discussion a surtout tourné autour de nos relations avec le groupe sans-fil communautaire de Montréal, des différences et des similitudes. Nous avons parlé un peu de politique et de la présence de joueurs corporatifs dans le décors WiFi d'Ottawa.

L'article devrait parraître dans le numéro de novembre du magasine. À suivre.

J'ai terminé la révision de mon premier jet de ma prochaine nouvelle, La faim du soldat et je suis à la recherche de cobayes... euh... je veux dire de lecteurs. J'aimerais avoir l'opinion de quelques personnes avant de faire les dernières modifications à mon texte et de le soumettre. Si ça vous intéresse, envoyez-moi un courrier électronique ou laissez un commentaires ici.

Il n'y a qu'une condition: j'exige des commentaires constructifs. Si quelque chose ne fonctionne pas, soyez franc et dites-le moi. Je préfère que mes amis me montrent mes erreurs plutôt qu'un éditeur. "J'ai bien aimé" n'est pas accepté non-plus. Soyez franc; j'ai la couenne dure et je suis capable d'en prendre.

Nom: Mouton Cadet Bordeaux 2003
Producteur: Baron Philippe de Rothschild
Appellation: Bordeaux
Année: 2003
Pays/Région: France
Prix: 15.50$ (à la SAQ)
Fortrel-ô-mètre: 3.5/5

Après une journée passée dans les bois à la recherche de trésors, Philippe et Annie se sont pointés le bout du nez à la maison histoire de faire un retour sur l'activité qui venait de se terminer. Est-ce que debriefing est dans le Petit Larousse? De toute façon, je ne crois pas que la définition inclue une bouteille de vin.

Nathalie, dans un autre élan cuisinier, a préparré un superbe petit plat de pommes de terre fourrées au poulet. Miam miam. Le résultat était aussi beau que bon et le Mouton Cadet 2003 s'y est très bien marié.

Nous avons ici affaire à un vin corsé de teinte rubis. Les tannins sont présents mais pas trop astringeants. Philippe, qui en est à son second cours sur de dégustation de vins, s'est avéré avare de commentaires. Sacré Philippe!

As part of the technological investigation for OG-WiFi, I get to play with some nice toys. Last week, Nathalie and I was setting up a few routers for our hotspots and we stacked them up in order to get them all online at the same time. It looked funny; three routers in a house is kind of an overkill, isn't it? Installing OpenWRT and Wifidog is getting easier with every router and I can now perform an installation in about 30 minutes. I could probably do it even faster if I would keep off Wikipedia!

Tags Technorati : ogwifi | ottawa | gatineau | wifi | wrt54gl | openwrt | wifidog

Simon m'envoyait la semaine dernière un courriel qu'il a reçu de Cory Doctorow concernant l'appel de textes pour la onzième édition de Tesseract, une antologie de science-fiction et de fantasy qui a reçu plusieurs prix au cours des dernières années. L'édition onze sera éditée par Cory Doctorow et Holly Phillips. La date limite pour soumettre des textes est le 31 décembre. C'est drôlement proche de la date limite pour soumettre un texte pour le Prix Solaris (31 janvier 2007).

Bien sûr, j'ai une nouvelle bien avancée sur mon ordi (intitulée La Faim du soldat pour les curieux) et je suis à l'élaboration d'une autre qui s'avèrera sûrement intéressante mais la question est: Serai-je en mesure de les terminer toutes les deux en temps?

J'ai le goût de relever le défi, de mettre l'énergie là-dedans, de terminer ces deux nouvelles et soumettre quelque chose à Tesseract et à Solaris dans les temps. Est-ce que c'est réaliste?

À cause d'une erreur technique de ma part, on peut entendre mon petit bonhomme de 2 ans et demi pratiquer sa diction dans la dernière partie de mon dernier podcast. Nathalie avait enregistré cette trame pour moi alors qu'elle enregistrait la première partie de ma nouvelle Retouche sur le futur. Je me rappele pourtant avoir mis cette piste de côté en faisant le montage mais on dirait bien que Audacity en a décidé autrement lorsqu'est venu le temps d'exporter le tout en MP3.

C'est plutôt comique.

Si vous voulez entendre mon petit bonhomme compter jusqu'à 3 en français et en anglais, réciter l'alphabet et élaborer sur la politique étrangère américaine, je vous invite à télécharger mon dernier podcast et sautez à 22:50 (vous pouvez également écouter les 22 premières minutes si le coeur vous en dit.) Pour les amateurs de science-fiction parmi vous, je tenterai de recréer un fichier MP3 dans lequel vous pourrez entendre la première partie de ma nouvelle sans ce petit bonus audio. D'ici là, vous pouvez vous rabattre sur la version texte disponible ici.

Merci à JP pour m'avoir signalé le problème et prouvé par la même occasion que j'ai au moins un auditeur!

J'ai finalement mis la main sur le numéro deux de Blacksad : Artic Nation. J'avais déjà les numéros un et trois (vous pouvez lire ma critique du numéro 3 ici) et ça faisait plusieurs mois que je cherchais sans succès ce deuxième volume. Mais voilà, je l'ai trouvé hier chez Archambault. Arrivé à la maison, je n'ai pas été capable de résister et j'ai dévoré cette bande dessinée d'un trait.

Artic Nation est tout aussi noir que les deux autres tomes de la série. On retrouve toujours Blacksad, le chat noir, qui mène une enquête dans une amérique d'après-guerre où les idéaux racistes prennent de l'ampleur. On y rencontre pour la première fois Weekly, une sympatique belette qui fera surface de nouveau dans le troisième tome.

Blacksad débute son enquête à The Line, un quartier autrefois prospère qui est maintenant rongé par la pauvreté et le crime. Ici, les gangs se lassent ouvertement aller à la propagande haineuse. Blacksad se bat contre une organisation qui ressemble étrangement au Klu Klux Klan. En tant que chat noir, vous pouvez bien vous attendre à ce qu'il n'obtienne pas la collaboration de ces gens.

Les illustrations de ce deuxième tome de Blacksad sont magnifiques. Les personnages, comme les décors, sont réalisés avec beaucoup de talent et de précision. L'artiste réussi bien à donner à tous ces visages d'animaux des expressions humaines.

L'intrigue de Artic Nation est bien montée et la conclusion surprenante. Quelques éléments plus ou moins significatifs de ce numéro trouvent un écho dans l'introduction du troisième tome sans faire en sorte d'imposer au lecteur ordre précis.

La température incertaine n'a pas réussi à miner le moral des ingénieurs de l'Outaouais et de leur famille alors qu'ils se réunissaient ce dimanche pour participer à la troisième édition de la chasse aux trésors GPS organisée par la section régionale de l'Ordre des ingénigeurs du Québec. Cette activité familiale inspirée du géocaching permet de se divertir tout en maîtrisant les rudiments de la navigation par GPS.

L'édition 2006 de l'activité a attiré 19 chasseurs de trésors. Le parc de la Gatineau s'était pour l'occasion revêtu des couleurs automnales qui font son charme. La chasse fût très fructueuse. Il ne manquait à plusieurs équipes qu'un ou deux trésors pour ramener une fiche complète. La nouvelle formule a semblé plaire à l'ensemble des participants et les commentaires recueillis feront un succès des prochaines éditions.

Parmi les leçons aprises ce dimanche, Michel retiendra sûrement qu'il faut toujours avoir des piles de rechange. D'autres ont aussi découvert, à leurs dépends, que la ligne droite n'est pas toujours la voie la plus facile reliant les points A et B. Louis et compagnie (qui couvre d'ailleurs l'événement ici) de leur côté, se sont vite rendu compte qu'un GPS n'est pas un instrument de précision chirurgicale. Ils ont malgré tout ramené plus de trésors qu'ils ne l'avaient en se fiant au flair de leur chien en 2004.

Félicitation aux participants et merci aux autres organisateurs: Annie, Philippe et Nathalie. Rendez-vous en septembre 2007 pour la 4e édition de l'activité.

Nom: Jacob's Creek Shiraz Cabernet 2004
Producteur: Orlando Wines Pty. Ltd.

Appellation: Shiraz, Cabernet-sauvignon
Cépages: Shiraz, Cabernet-sauvignon

Année: 2004
Pays/Région: Australie

Prix: 11.95$ (à la SAQ)

Fortrel-ô-mètre: 3/5

Ces jours-ci, Nathalie essaie de nouvelles recettes. Ce soir, elle nous préparaient des Maticonis au Ricota et aux épinards sur sauce tomate. Ex-cel-lent! Pour accompagner ce repas digne des rois, j'ai sélectionné une des dernières bouteilles de ma cave à vins, un Jacob's Creek Shiraz Cabernet 2004 trouvé à la L.C.B.O. il y a quelques semaines.

Nathalie et moi avions goûté au Jacob's Creek Shiraz Cabernet il y a quelques mois et nous l'avions aimé suffisamment pour en acheter une nouvelle bouteille. Je dois par contre admettre que j'ai été relativement déçu par cette bouteille.

Son attaque fruité laisse sur la langue un petit pétillement déplaisant. C'est un vin d'un beau rouge grenat, translucide, pas trop corsé. Il est un peu plus acide que dans ma mémoire et n'avait définitivement pas la complexité dont je me rappelais. Le carafage adoucit l'acidité de ce vin et le rend beaucoup plus agréable.

J'ai souvent entendu dire que c'était un bon exercice que d'écouter son podcast en auto parce que c'est probablement le pire environnement où vos auditeurs vous écouteront. La théorie veut que si votre podcast s'écoute bien en auto (et en particulier via un émetteur FM comme le iTrip) les autres environnements d'écoute seront acceptables pour vos auditeurs. Même si je suis rendu à l'épisode 16 de mon podcast, je n'avais jamais encore réalisé cette expérience.

Afin de remédier à la situation, j'ai téléchargé mon podcast sur mon iPod pour l'écouter en me rendant au travail ce matin. Résultat: pas trop mal. J'ai dû augmenter un peu le volume pour que le iTrip envoie un signal radio assez puissant, mais l'ajustement était minime. L'équipement avec lequel j'enregistre fait sûrement une différence.

Si vous avez un podcast, je crois que ça vaut la peine de faire l'expérience. Tout le monde à bien beau parler de l'importance du contenu, si la qualité n'est pas au rendez-vous et qu'il est très pénible d'écouter votre podcast, ce n'est pas bon pour vous. Il m'arrive régulièrement d'abandonner l'écoute d'une émission parce que la qualité de l'enregistrement est médiocre... faites en sorte que ça ne soit pas l'une des vôtres.

J'ai été réveillé ce matin par un animateur radio qui me rapellait que c'était aujourd'hui à Gatineau la journée sans voiture. J'ai roulé hors du lit et après un long débat entre les hémisphères gauche et droit de mon cerveau, j'en suis venu à la conclusion que je ferais une partie du trajet pour me rendre au travail en vélo.

Ce n'est pas la première fois que je tente l'expérience. À vrai dire, je devrais le faire beaucoup plus souvent, mais je parviens rarement à trouver la motivation et le courage nécessaires. Le temps était très frais ce matin (environ 5°C) mais il n'y avait pas de vent et le trajet s'est très bien déroulé. Lorsque je ferai le trajet inverse ce soir, la température sera sûrement plus agréable.

Étant donné que je demeure tout de même très loin de mon lieu de travail, j'ai à faire une bonne partie du trajet en voiture. Je ne sais pas si les incitatifs pour cette journée du 22 septembre portent fruits ou s'il s'agit tout simplement d'un hasard, mais il y avait moins de trafic sur les routes ce matin. J'aimerais savoir combien de gens ont fait l'effort de se rendre au travail sans leur voiture ce matin. Et vous, vous y avez participé à cette journée sans voiture?

Vendredi dernier, Nathalie est arrivée avec Untold Legends, The Warrior's Code alors qu'elle était partie chercher du papier afin d'imprimer des cartes d'affaires. J'étais sur le point de partir faire des courses moi-même lorsqu'elle est rentrée alors j'ai tout juste eu le temps d'admirer la boîte et de lui donner la permission de jouer avant moi (étant donné que c'était en théorie un cadeau pour moi.) Ce fût mon erreur. Maintenant, le personnage de Nathalie a tout prêt d'une dizaine de niveau d'avance sur le mien.

Mais revenons aux choses sérieuses. Si vous l'ignoriez, Untold Legends: The Warrior's Code est le second titre de la série Untold Legends qui avait débuté l'an dernier avec The Brotherhood of the Blade. Ce dernier, comme je le disais plus tôt, a été bâclé. Le jeu comptait plusieurs lacunes mais je vous ferai grâce de la liste complète. Jetez un coup d'oeil à ma critique de Brotherhood of the Blade pour plus de détails. Hors donc, les attentes faces à TWC étaient grandes.

D'une certaine façon, TWC livre la marchandise. La plupart des faiblesses de BOTB ont été corrigées. Le jeu est plus fluide et l'attente pour passer d'un niveau à un autre semble avoir été raccourcie. Le premier point qui attire l'attention est sans contredit l'histoire qui est beaucoup mieux rendue grâce à des dialogues parlés et des interludes où l'angle de caméra change. TWC offre finalement ce qu'un propriétaire de PSP est en droit de demander d'un bon Action-RPG. Quelques séquences vidéo pré-rendues auraient peut-être ajouté un certain punch mais on peut comprendre que l'espace disponible sur un UMD est restreint. L'histoire elle-même semble relativement linéaire, avec peu de quêtes optionnelles qui ajouteraient plusieurs heures de jeu pour les mordus qui tiennent absolument à découvrir un item rare ou à compléter le jeu à 100%. Personnellement, tant que le jeu est bien réalisé et plaisant à jouer, je peux pardonner une histoire linéaire sans grand rebondissement. Après tout, Diablo II est un de mes jeux favoris et il faut avouer que son histoire est très linéaire.

Si le rendu de l'histoire a été grandement amélioré, la fonction qui distingue vraiment TWC de BOTB est la possibilité de jouer en ligne. Dans le premier volet de la série, vous étiez limité à un réseau ad-hoc, c'est-à-dire jouer avec vos copains, dans la même pièce. TWC permet de se connecter sur Internet et de jouer avec d'autres joueurs de partout sur la planète. Les parties en ligne permettent de jouer selon le mode coopératif ou un des différents modes compétitifs comme Capturer le drapeau, Garder le fort, Éliminer le plus d'ennemis le plus rapidement possible, etc. L'interface possède même des fonctions de messagerie instantanée pré-programmées permettant d'appeller à l'aide rapidement étant donné que la saisie de texte via les boutons du PSP est pénible dans le meilleur des cas.

Le temps investi à créer des Bosses (des gros méchants si vous préférez) paie puisque ces derniers sont beaucoup plus intéressants que ceux du premier volet de Untold Legends. Certains resteront des versions boostées des créatures qu'on rencontre dans les divers niveaux du jeu mais d'autres sont très originaux, mettent à profit l'environnement où il faut les combattres et demandent une stratégie autre que le classique beaucoup de potions, une grande épée et une bonne armure.

Le pouvoir qu'ont tous les personnages de se transformer en sorte de loup-garou est intéressante mais je constate que je l'utilise très rarement. Lorsqu'il se transforme, le personnage devient alors très puissant en combat rapproché pour une courte période de temps. Ses blessures se soignent d'elles-même très rapidement mais il perd la possibilité d'utiliser ses armes à projectiles. Si vous apercevez un regroupement concentré d'ennemis qui vous attendent de l'autre côté d'une porte, effectuer une transformation avant de franchir le seuil est souvent une bonne idée. Sinon, en plein milieu d'un combat, on n'a pas vraiment le temps d'y penser.

En terminant, TWC n'est peut-être pas un jeu révolutionnaire sur aucun aspect, mais il offre finalement ce que les amateurs du genre cherchent. C'est à mon avis le meilleur Action-RPG du PSP à l'heure actuelle. En passant, si vous trouvez un Walkthrough pour TWC, envoyez-moi le lien; Nathalie et moi avons passé une heure à chercher comment éliminer un ennemi en particulier sans succès.

Tags Technorati : video game | sony | psp | untold legends | warrior code
Scoopez ce billet:

Aujourd'hui à l'émission, Nathalie et moi parlons de jeux vidéo. Nous discutons entre autres de Untold Legends: The Warrior's Code et de la prochaine console de Nintendo, le Wii.

L'émission se termine par la lecture de la première partie de la version audio de ma nouvelle Retouche sur le futur enregistrée par Nathalie et que je vous promettais depuis quelques semaines.

Cliquez le lien qui suit pour télécharger l'épisode: Fortrel.Net 016 (environ 30 Mo. et 33 minutes.)
S'il-vous-plaît, sélectionnez l'option Sauvegarder sous... de votre navigateur afin d'épargner un peu ma bande passante. Merci.

Tags Technorati : podcast | untold legends | warrior code | nintendo | wii | controler | sports | zelda | creative commons | short story | science fiction

Pour certaines personnes, un agenda électronique est un jouet ou un gadget plus ou moins utile. Pour moi, c'est un outil de travail, une partie essentiel pour la planification de mon temps. Je trimbale mon agenda pratiquement partout où je vais. J'y tiens mon carnet d'adresse, un tas de notes, ma liste infinie de choses à faire, trois ou quatre bons livres de science-fiction, des photos, mes documents principaux, des bases de données, etc. La liste est longue. Le problème c'est qu'à utiliser mon agenda électronique aussi intensément, ce petit bidule n'a pas la vie facile.

J'avais jusqu'à maintenant été plutôt chanceux. Mon premier agenda électronique, un Palm III, avait survécu près de trois ans. Mon premier Sony Clié n'a pas eu la vie facile; son boîtier métalique était déformé à plusieurs endroits -- il était adepte du bungee sans élastique -- mais il fonctionnait encore très bien lorsque je me suis procurré un second Clié. Pourquoi changer? Je cherchais un agenda électronique avec WiFi. J'ai donc opté pour le TJ37 quelques jours avant que Sony annonce qu'ils quittaient le marché des agendas électroniques.

Je dois avouer être décu par le TJ37. Quelques semaines seulement après son achat le rabat protêgeant l'écran rendait l'âme. Après environ deux ans de vie utile, la batterie ne tient plus sa charge très longtemps. L'assemblage est douteux et la plupart des vis qui tiennent le boîtier en un seul morceau ont disparu. En effet, la structure de mon agenda électronique ne repose maintenant que sur une seule vis. Le couvercle de la batterie se détache régulièrement ce qui est plutôt agaçant puisque le rabat protêgeant l'écran s'y fixe.

Je commence donc à regarder les nouveaux modèles. Celui-ci me tente beaucoup. Ses fonctions sont similaires à celles de mon TJ37. En résumé, je troquerais un appareil photo VGA contre Bluetooth, un écran plus grand et plus de mémoire. L'échange serait parfait si je ne devais ajouter... euh... entre 300$ et 400$ de ma poche.

À suivre...

Tags Technorati : pda | sony clie | palm | tx | wifi | bluetooth

Dimanche dernier, c'était l'édition 2006 de la course Terry Fox. C'était également la deuxième année que j'y participais. Je m'y étais inscrit avec deux collègues de travail mais, malheureusement, j'étais le seul membre de mon équipe à participer. Mais ne vous inquiétez pas. Simon, en visite à Chicago pour le weekend, a trouvé où avait lieu la course à cet endroit et devait y participer.

Étant donné que je n'avais guère eu l'occasion de m'entraîner pour l'événement, j'ai décidé de faire la course à la marche. Nathalie et Jérémie m'ont donc accompagné et nous avons marché une distance d'environ 7 km malgré les souliers de Nathalie qui lui faisaient un peu mal aux pieds.

Notre équipe a accumulé environ 500$ si ma mémoire est bonne. C'est quand-même pas trop mal.

Tags Technorati : terry fox | run | ottawa | cancer | research

Un gros merci à Emil et Nathalie pour le superbe Wiki qu'ils ont mis en place. J'ai passé une partie de mon heure du dîner à y ajouter du matériel, incluant un petit HowTo sur l'installation de OpenWRT et Wifidog.

Tags Technorati : ogwifi | ottawa | gatineau | wifi | wiki | openwrt | wifidog

À vos marteaux... Prêt... Brisez votre tirelire!

Voici des nouvelles toutes fraîches. C'est officiel; la nouvelle console de Nintendo, le Wii, sera lancé en Amérique du Nord le 19 novembre 2006. Marquez cette date à votre calendrier. Le prix suggéré est d'environ 280$ CDN. On apprend aussi aujourd'hui que pour ce prix, vous obtiendrez Wii Sports un des jeux qui est sur ma liste des titres que j'ai le plus hâte de voir. Nintendo donne également quelques chiffres concernant la fonction d'émulation incluse dans le Wii. En échange de points, vous pourrez téléchargez des jeux. Pour un jeu du NES, attendez-vous à payer environ 6$ CDN. Les jeux du SNES et du Nintendo 64 seront un peu plus dispendieux. Ce n'est somme toute pas trop mal.

Via Engadget

Tags Technorati : nintendo | wii | emulator | canada

Je suis officiellement un inventeur, si on en croit la lettre que j'ai reçu hier du bureau européen des brevets. J'étais très content et fier de recevoir cette lettre parce que ça fait des mois que je remplis des papiers pour finaliser le processus et on dirait bien que ça a porté fruit.

À tous ceux qui croient que les brevets sont l'oeuvre de Satan et que je brûlerai en enfer pour avoir contribué à ce fléau, je répondrai que moi non plus je n'aime pas trop ce que bien des grosses compagnies font avec les brevets. Mais comme je travaille pour une compagnie de moyenne taille qui doit se défendre contre d'autres plus grosse qu'elle, enregistrer un brevet fait partie de la game. Dans cette arène, vous devez jouer selon les règles et une pile de brevets est un outil qui permet de rester en vie. Ça ne m'empêchera pas de dormir la nuit.

Tags Technorati : patent | inventor | work

Après avoir déployé des efforts surhumains la semaine dernière pour présenter une démonstration complète de OG-WiFi dans le cadre des journées portes-ouvertes du studio d'artistes The Engine Room situé au 430 Avenue Parkdale, l'équipe de OG-WiFi est fière de vous présenter son premier point d'accès permanent situé au coeur du Vieux-Hull.

Le Petit Chicago est un bar sympatique où se produisent plusieurs groupes de la relève musicale québécoise. Passez par leur site web pour consulter la liste des artistes qui y joueront au cours des prochaines semaines et n'oubliez pas d'aller encourager ce nouveau partenaire!

Tags Technorati : ogwifi | ottawa | gatineau | wifi

Si Fortrel.Net était très tranquile ces derniers jours, ce n'est certainement pas parce que la vie était ennuyante. Au contraire. Nathalie et moi étions débordés et je n'ai tout simplement pas eu le temps m'arrêté sur mon blogue pour vous raconter tout ce qui se passe.

Comme vous pouvez le lire ici et là, il y a de l'électricité dans l'air pour OG-Wifi. Nous travaillions sans trop de pression ni date buttoir jusqu'à ce que Tracey nous annonce un événement artistique auquel nous pourrions participer pour établir un de nos premiers points d'accès et ainsi gagner un peu en visibilité. Le groupe s'est mis en branle et en moins de trois jours, nous avons réussi à faire énormément de progrès. Samedi matin, vers 11h00, notre premier point d'accès prenait d'assaut Ottawa!

D'une journée à l'autre, vous devriez voir apparaître un autre point d'accès OG-Wifi, au centre-ville de Hull celui-là. Tout ce déploiement d'énergie est très contagieux. Si vous désirez vous joindre à notre équipe de bénévoles, passez par notre groupe Yahoo! et dites-nous un petit bonjour.

Tags Technorati : ogwifi | ottawa | gatineau | wifi

C'était hier soir que Louis et moi retournions en classe pour suivre notre premier cours d'allemand, comme je vous en parlais il y a quelques jous. Ça s'est très bien déroulé. Il y a un un peu plus de quinze personnes d'inscrites au cours, réparties à peu près également entre hommes et femmes et dans les différents groupes d'âges.

Étant donné que j'ai attaqué depuis longtemps des cours d'allemand via CD et que j'écoute la radio allemande en ligne de temps en temps, le premier cours était pour moi une petite révision de concepts de base. J'ai quand-même pu enrichir mon vocabulaire de plusieurs mots et apprendre mon alphabet.

Le prochain cours aura lieu mardi prochain. J'ai terminé les travaux en classe, donc pas de devoirs cette semaine.

Tags Technorati : german | language | class

Après avoir découvert ce petit script qui vous permet d'ajouter des étiquettes géographiques (geotags) à vos photos sur Flickr, voici que Flickr propose l'interface officielle pour le faire. Un des avantages d'utiliser l'interface officielle est qu'il est maintenant possible de naviguer et consulter les photos de tout le monde sur une carte de votre ville. Vous pouvez donc voir qui dans votre quartier prend des photos. (Ou surtout qui prend la peine de les étiquetter de manière géographique.) C'est très intéressant, mais c'est à la fois un peu effrayant.

Pourquoi est-ce effrayant? Parce que si vous ne portez pas une attention particulière à qui peut visualiser vos photos et qui a accès à vos étiquettes géographiques, vous divulguez encore plus d'information sur vous comme, par exemple, où vous demeurez. En ce qui me concerne, je permes à tous de visualier mes photos étiquettée de cette façon. Par contre, je n'apposerai pas d'étiquette géographique aux photos prises chez-moi ou chez des membres de ma famille. À l'air de l'information, il y a déjà d'information personnelle de disponible sur Internet à propos de chacun de nous, je préfère garder une petite gène.

Lorsque les premiers points d'accès de OG WiFi verront le jour, je tenterai d'utiliser cette fonction de Flickr pour permettre d'afficher les photos qui ont été prises dans les environs des dits points d'accès. Ça serait cool n'est-ce pas?

Tags Technorati : photo | flickr | geotags | geotagging | tags | tagging | gps | maps | social | share | private | identity | ogwifi

Un gros merci à tous ceux qui m'ont envoyé un petit courriel ou m'ont téléphonné (et la journée n'est pas terminée!) Plus que 365 jours avant les 30 ans. Je me sens bien et pas particulièrement vieux. C'est certain que la vie de papa n'est pas toujours des plus reposantes et que parfois, j'ai l'impression de brûler la chandelle par les deux bouts, mais je ne m'en sors pas trop mal si je regarde tous les projets que je réussis à mener de front.

29 chandelles... et je retourne à l'école la semaine prochaine. Ça fait bizarre. La dernière fois que j'ai mis les pieds dans un Cégep, c'était pour y enseigner l'informatique.

Tags Technorati : birthday

I was reading an article the other day about REST, Rails, Java, Ruby and SOAP. The author mentionned something about programmers trying to solve complex problems with complex solutions. While I think writing simple solutions to complex problems would be great, I think people tends to underestimate complex problem's... hmm... complexity.

Simple APIs and framework are great when writing a tutorial or an article for a magasine, but it's only when you get to use it to solve a complex real problem that you will know if it is as good as you thought. Real-life problems are not "designed" to fit any programming paradigms. There is all sorts of exceptions, special cases and weird rules to follow. When you face one of those, the quality of a framework is not simplicity but flexibility. And sometime, simple frameworks are not that flexible.

If an API or a framework is not flexible enough, you will end-up having to do many hacks in order to achieve your goals. I consider every hack a flaw in the design of an application. If you need to do a hack to perform a specific task, the application was not designed properly. Sometime it's faster to perform the hack than to refactor the application to a better design. And it works for a while. But the more hacks you put into place, the higher your design debt is. If you never return to your code to fix the hacks and implement a proper design, the application is likely to become extremely hard to maintain after a few years.

Here's another example of simple vs. complex where, in my opinion, complex wins. SOAP vs. XML-RPC. Both are used to solve the same problem; remote procedure calls. (I know, you could do more than just remote procedure calls with those technologies but in general, that's what they are used for.) One is fairly simple (XML-RPC) while the other (SOAP) is much more complex. Given a simple and a complex option, why on Earth would you pick the complex one? Because of all the benefits of the complex API.

SOAP messages are defined in a document called the Web Service Definition Language (WSDL for short.) XML-RPC messages are defined... in the head of the designer. Yes, writing the WSDL document can sometime be a pain, especially the first time you do it or when you want to get a prototype going to show to you manager. You have to explicitly dictate what the messages are, what parameters and objects are optionnal, what values are accepted, etc. No question here, SOAP is more complex than XML-RPC. In XML-RPC, every elements that makes a message is part of a pre-defined vocabulary of XML elements. It's highly flexible and you can pretty much create free-form messages.

Sure, you could write a document describing the protocol between the XML-RPC client and server, but you assume the person who is going to be designing the client will read and understand the document. WSDL is, by definition, non-ambiguous. Somebody want to write a new client application for you server? Give him a copy of the WSDL file and, most of the time, you don't have to add more details.

One of the other advantages of SOAP is that there are many toolkits that will take a WSDL file and generate stubs and skeletons for you. Tools like gSOAP and Axis lets you do SOAP without actually worrying about it. Knowing everything they need from the WSDL, they can generate a bunch of code for you and handle all of the XML input and output for you.

So next time you hear somebody complaining about a framework or an API being too complex, give it serious look anyway. You might just end-up spending twice as much time doing hacks around a simpler API's... simplicity... in order to achieve your goals.

Tags Technorati : programming | soap | gsoap | xmlrpc | rest | java | ruby

Nathalie m'envoyait ce matin un lien vers ce routeur (le TEW-432BRP pour être précis) qui, après rabais postal, revient à $2.99. Impossible! me direz-vous. Eh bien non. Nathalie est passée en magasin ce matin et nous nous sommes procurré un exemplaire de ce routeur. Pourquoi? Euh... Je cherche encore quoi faire avec ce troisième point d'accès WiFi de la maison... J'imagine que je pourrais l'installer chez mes parents afin de pouvoir connecter le portable sur Internet la prochaine fois que nous serons en visite chez-eux.

En voyant ce routeur à un prix aussi... dérisoire... je me suis précipité sur le site de OpenWRT. Malheureusement, personne n'a encore réussi à installer OpenWRT sur ce routeur. Domage, car il aurait fait un routeur de choix pour OG-WiFi

Tags Technorati : wifi | rebate | trendnet | openwrt | ogwifi

Après la mort de Québec-Blogues dont l'enregistrement du nom de domaine n'a pas été renouvellé, voici qu'entre en scène Blogues-Québec, le nouveau répertoire de blogues québécois. Je souhaite longue vie à ce répertoire. Si vous avez un blogue qui se qualifie, inscrivez-le et, comme je l'ai fais, ajoutez un bouton à votre blogue.

Si vous tombez ici via Blogues-Québec, prenez le temps de laisser un petit mot dans les commentaires et n'hésitez pas à ploguer votre propre blogue si vous en avez un.

Tags Technorati : quebec | blog | outaouais | directory

Hier, Emil et moi avons travaillé à la configuration du serveur d'authentification de WiFiDog. Ça s'est très bien déroulé et nous n'avons rencontré qu'un ou deux problèmes mineurs. La configuration de WiFiDog est relativement simple; la majorité des difficultés rencontrées étaient reliées aux spécificités de la machine virtuelle Xen sur laquelle le serveur roule. Un gros merci aux gens de ##xen. Il reste encore quelques petits points à régler, comme par exemple la redirection des courriers électroniques, mais ça devrait être relativement simple. Nous serons bientôt prêt à connecter nous routeurs au serveur d'authentification. Restez branchés pour suivre les développements de ce projet ambicieux!

Tags Technorati : ogwifi | ottawa | gatineau | wifi | linux | wifidog | xen

Lorsque j'ai démarré mon blogue, j'avais en tête quelques barems quant à ce qui se retrouverait ici. Entre autre, j'ai rapidement abandonné l'idée de publier des billets qui ne sont que des liens vers d'autres blogues ou vers des articles trouvé au hasard de ma navigation. Je voulais vous présenter du contenu original et non pas un remix de ce qui se trouve déjà sur la blogosphère et sur Internet en général. J'avais également décidé de ne pas transformer ce blogue en un outil de promotion pour des logiciels ou des sites commerciaux.

Mais...

Si je vais à l'encontre de mes propres règles aujourd'hui, c'est pour vous parler d'un logiciel que j'ai découvert via Dragon Page (comme quoi la publicité via la baladodiffusion, ça fonctionne) et qui est destiné aux écrivains. Après tout, ce blogue parle régulièrement de littérature et d'écriture alors je me dis que ça vous intéressera peut-être. (Note : Je n'ai pas reçu un seul sous pour vous présenter ce logiciel. Il s'agit d'une plogue gratuite d'un utilisateur satisfait.)

La plupart des auteurs que je connais utilisent des logiciels de traitement de texte. Microsoft Word est probablement le plus répendu mais il en existe des dizaines d'autres. Malheureusement, un outil tel Word n'est pas des plus adapté à l'écriture. C'est un logiciel de traitement de texte qui met l'emphase sur la présentation, la mise en page, etc. Les gens qui ont conçu CopyWrite ont eu une approche tout autre.

Plutôt que de développer un logiciel de traitement de texte, ils nous offrent un logiciel d'écriture. CopyWrite n'offre pratiquement aucune fonction de mise en page. Par contre, il vous permet de gérer vos chapitres, vos notes de conception et vos personnages avec facilité et efficacité. Vous créez un projet et vous y ajoutez des documents représentant vos chapitres, mais aussi vos notes décrivant tel ou tel lieux où se déroule l'action, etc. Vous pouvez vous donner un objectif en nombre de pages, de mots ou de signes, et CopyWrite vous tiendra au courant de vos développements face à cet objectif. L'interface vous permet de prendre des notes rapidement et de créer des liens vers d'autres documents, des images, etc. Une autre fonction digne d'intérêt est la gestion des versions de vos documents, vous permettant de conserver les différentes versions de vos chapitres et de les comparer facilement.

La fonction la plus intéressante de CopyWrite est à mon avis le mode plein écran. Lorsqu'il entre dans ce mode, CopyWrite occupe 100% de votre écran, masquant votre indicateur de courrier électronique, les fenêtres de votre navigateur et votre messagerie instantannée. Vous vous retrouvez devant une page blanche sans aucun autre élément pour vous distraire de votre tâche: écrire.

CopyWrite est un logiciel très abordable. À $29.99 USD, il est loins des centaines de dollars que demande Microsoft pour son traitement de texte vedette. Malheureusement, ce logiciel n'est disponible que pour Mac OS X. Je vous invite à aller l'essayer; la version de démonstration est presqu'entièrement fonctionnelle et vous permettra d'avoir une bonne idée des capacités de ce logiciel. En ce qui me concerne, c'est décidé; je l'achète!

Tags Technorati : copy write | mac | osx | apple | software | writing | author

Nathalie and I both like science-fiction and fantasy but somehow manage to almost never read the same books. After reading The Lions of Al-Rassan and the latest issue of Solaris, I decided to let her pick the book I was going to read next. She picked The Pillars of the World by Anne Bishop.

I must admit I started reading the book with a bad feeling. There was something about those books that reminded me the Rhapsody trilogy which I didn't liked that much. Then I read a few negative reviews off Amazon.com. I hadn't even opened the book and I was already hesitating.

There are three story lines in The Pillars of the World. The main story line is about Ari, a young witch, and the love triangle between her and two lovers. In the second one, we follow a few Fae (think Elves) as they try to understand why portions of their realm disapear. The third story line tells the story of Adolfo, an inquisitor set on a quest to free the land of all the witches. The book itself is written in a good language, no problem there. The problem seems to reside in the structure of the story Anne Bishop is telling. Let me explain.

What seems to be the main problem with The Pillars of the World is tension... or the lack of tension I should say. The first two thirds of the book are a long setup for the drama that take place in the last hundred pages. There is not much tension until late in the book and the only thing that gets you from page 1 to page 200 is Ari's love triangle. If you are into romance, good for you. Personally, I was expecting more.

The beginning of the book seems promising. The Fae world dissolving into void, an inquisitor known as the Witch Hammer, etc. But those two story lines are disapointing. One would think that those story lines are filled with tension but no. The Fae don't seem to really do anything about their world disappearing, and the inquisitor gets no oposition whatsoever. Things start to get interesting when a few Fae learn why their world is being destroyed. The inquisitors eventually become a target for the Fae and, at about the same time, a threat for Ari.

Some of the minor elements that were distracting during the book were the blurry geographic, politic and historic contexts. The land seems to be ruled by a few men but you barely learn anything about them. There are a few gentry famillies but you don't know anything about why they have a special status. You could imagine there is a king and some sort of religious leader, but you never hear from them. The historic context is not well defined. Is this a Midieval-like fantasy story or is it located in a time more like Renaissance. It could be anything. Some small details feel like anachronisms like, for example, the use of paper as wrapping material.

The Pillars of the World is the first book of a trilogy but by the way it ends, there is no hints about what story the next two books will tell. All story lines have been tied together and if you would not know this is a trilogy, you would not be expecting any follow-up.

In conclusion, The Pillars of the World is not a bad book if you want fantasy and romance. But if you are looking for action, tension and strugles, pick another book. I would fit in the second category so I was a bit disapointed by this book.

Tags Technorati : anne bishop | book | review | fantasy

Je vous avais enregistré un podcast en auto la semaine dernième mais la qualité audio n'était vraiment pas au rendez-vous alors je n'ose pas le mettre en ligne. Je discurais principalement de la prochaine console de jeux de Nintendo -- le Wii -- et des rumeurs qui courent ces jours-ci à son propos. J'enregistrerai probablement ce podcast de nouveau avec un équipement adéquat et après avoir fait un peu plus de recherches afin de confirmer quelques rumeurs. À suivre...

Tags Technorati : podcast | car | nintendo | wii

J'ai écrit cet épisode il y a deux semaines alors que je profitais du soleil et du temps doux à l'UQO. Je reprends où l'action s'était arrêtée avant le flash-back du dernier épisode.

Bonne lecture. Moi, je retourne planifier le prochain épisode qui introduira un nouveau personnage que nous n'avons vu qu'au passage jusqu'ici.

Tags Technorati : creative commons | madeira | science fiction | fantasy | blog

Ça y est, je suis inscrit. C'est Louis qui m'avait parlé que le Cégep de l'Outaouais offrait un cours d'allemand et, étant donné que je me suis tappé des cours sur CD pendant des mois et de la radio pendant encore plus longtemps, je me suis dit que ça vaudrait la peine que je prenne des cours de base, histoire d'avoir un peu de théorie. (En fait c'est Nathalie qui a insisté sur ce point.) Et comme Louis prend lui-aussi le cours, c'était le temps idéal. Quoi de mieux qu'un copain pour se motiver! (Louis, as-tu un moule pour le devoir de cette semaine?)

Les cours débutent le 5 septembre. Je vous tiendrai au courant.

Tags Technorati : german | language | course | class | cegep | outaouais | gatineau | quebec

I did some cleanup downstairs and found a box full of role-playing game books I don't need anymore. Most of them are out of print (which also mean they are old editions) and maybe some nostalgic peoples would be interested. They are all going on eBay, divided in bundles of somehow related books. The opening value of each set is extremely low so go ahead and make your offers. All of those books have been used and are about 10 years old. Don't expect mint condition, but there are no missing pages and the bounding is in good shape. Here are the packages I'm selling:

Warhammer 40,000 2nd Edition Kit

In this package, you are getting the 2nd edition rulebooks, two reference sheets, the basic army list, the 1st edition of the Chaos Codex, the Dark Millenium supplement with all the cards and templates (to my knowledge, none are missing.) This package does not include any dices or miniatures. [Item on eBay.ca]

Warhammer 40,000 3rd Edition Kit

This package contains the Warhammer 40,000 3rd Edition rulebook and the Chapter Approved 2004 supplement. No dices, miniatures, templates, etc. [Item on eBay.ca]

Advanced Dungeon & Dragon Kit

This is a package of miscelaneous ADD books. Unless specified otherwise, they are ADD 2nd edition books. You are getting: The Player's Handbook, The Van Richten's Guide to the Lich (Ravenloft), Greyhawk Adventures (ADD 1st edition), DragonLance Adventures (ADD 1st Edition), DragonLance Unsung Heroes, Tragic Trouble at Tragidore (without the game master's screen), Draconomicon (Forgotten Realms) and the Spelljammer box set (complete with charts and maps.) As a bonus, you get this unrelated L.A.R.P. fantasy rulebook. [Item on eBay.ca]

Dark Sun ADD Kit

This package contains the original Dark Sun box set (rule books, adventure booklets, maps, poster, etc.), the Dark Sun Monstous Compendium, Shackles and A Little Knowledge booklets, Dragon Kings hard-cover supplement, Valley of Dust and Fire (with maps), Veiled Alliance, Slave Tribes and an unidentified Dark Sun adventure (the two adventure booklets.) I'm also throwing in the French edition of the Psionic Handbook (Manuel complet des psioniques.) [Item on eBay.ca]

Rolemaster Kit

This package contains 9 Rolemaster books including: Arms Law & Claw Law, Spell Law, Character Law and Campaign Law, Rolemaster Character Records, Rolemaster Companion and Rolemaster Combat Screen, Creatures and Treasures, Spell User's Companion, Arms Companion and Elemental Companion. [Item on eBay.ca]

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Let's be honest: I was looking for something to blog about...

No, seriously, every time there is a blood donation clinic at my workplace (the building is big enough to have its own blood clinic every now and then), I kept telling myself I should really do this. The problem is, I'm scared of needles, which is kinda strange considering my mom is diabetic and has been using insulin (and syringe) for as long as I can remember. (Well actually, longer than that since she was diagnosed with diabet long before I was born.)

So there I was, standing by the clinic, figuring out a way I could evade the constant motivation talk from my left brain hemisphere. "Ok, I said to myself, I don't have any ID on me so even if I walk in and ask a few questions, they can't suck all of my blood, right?"

I then walked to the receptionist and asked my questions. Basically, I wanted the lady to tell me there was something wrong with my blood and I couldn't donate today... but she didn't.

I went back to my desk, looked blindly at my computer for a few minutes while the left hemisphere of my brain was battling against the right hemisphere. I called someone in India, rescheduled a meeting and left a voicemail. (La routine habituelle quoi!) But by then, the left hemisphere had won so I headed back to the blood clinic... with my ID card.

All in all, it took less than an hour to complete the whole process (and that includes me almost fainting, and recovering.) The longest part is filling all the forms which is, by the way, a really well designed process. I had to look away while the nurse stuck the needle in my vein but it wasn't worst than a mosquito bite. It took about 6 minutes to fill the bag. I had brought my PDA to read an eBook (Hey! I'm a geek, what did you expect?) but chatted with the nurse instead. He (yes, "he") was really nice and delicate and explained the process in details after I told him there was no love story between me and needles. He even took this picture!

The problems started when the needle was removed. About 30 seconds after the needle was gone, I started feeling weak and all sweaty. Nothing to worry about. (If you're Canadian, and especially if you're Québécois, you probably achieved worst states by drinking too much boose.) So I laid there while the nurse explained what was happening. To make a long story short (well, I kinda failed so far...) I hadn't drank enough water so far during the day and my body was suddently reacting from having a certain amount of water taken away. Note to myself: Next time, drink a lot of water.

So, overall, this has been a good experience. I got over my fear of needles (it only took 6 years of me walking by the blood clinic a few times a year to convince me to give blood.) Next time will be faster, as they will have most of my info in their computers. But that's not until 3 months because now I can't give blood for the next 56 days. (Who came up with this number anyway?)

Tags Technorati : blood | donor | clinic | ottawa | canada | first time

(En retard de plusieurs semaines...)

Nom: Settler's Cove Cabernet-sauvignon 2005
Producteur: Settler's Cove

Appellation: Cabernet-sauvignon
Cépages: Shiraz, Cabernet-sauvignon

Année: 2005
Pays/Région: Australie

Prix: 13.85$ (à la SAQ)

Fortrel-ô-mètre: 3.5/5

La première des deux bouteilles dégustées pendant le weekend fût ce Cabernet-sauvignon d'Australie sélectionné plus plus tôt à la SAQ. Boeuf et pommes de terre étaient au menu et le Settler's Cove s'y est très bien marié. Ce vin est légèrement sucré, avec des arômes épicées, surtout poivré, avec ce que j'ai cru reconnaître comme un goût de fraises. Je n'ai malheureusement pas pris beaucoup de notes étant donné que nous avons discutté de plusieurs sujets, sauf de vins.

Nom: Comptes de Rocquefeuil 2004
Producteur: Comptes de Rocquefeuil Montpeyr

Appellation: Côteaux du Languedoc
Cépages: Carignan, Cinsault, Grenache, Syrah et Mourvèdre

Année: 2004
Pays/Région: France

Prix: 10.80$ (à la SAQ)

Fortrel-ô-mètre: 3.5/5

Une deuxième bouteille consommée le lendemain. Ce vin des côteaux du Languedoc est d'un rouge grenat qui laisse filtrer la lumière. Il a une attaque franche, épicée. Il est plus corsé que fruité. Comme dans le cas du premier vin, je n'ai pas pris beaucoup de notes.

Tags Technorati : red | wine | cabernet sauvignon | australia | rocquefeuil | languedoc | france

Last time we were visiting my parents, they opened a few boxes of my old toys for Jérémie. He had a lot of fun with the old Fisher Price cars and characters, but he also spent a lot of time playing with this toy. It's a race track of inter-locked sections that can be twisted and bent to create amazing roller coasters. A lot of fun... except that we could not find the little cars (well, trucks actually) that were designed for this track.

The track was made by Carrera about 20 years ago. (Really... Man, I'm getting old!) Needless to say, the product line is no longer available. Carrera's web site archives do not go that far. I don't know the name of the product and every searches I do on "carrera" on eBay gets me thousands of race tracks products. Maybe one of those little trucks is hidden amongs those eBay entries but without the name of this toy, I can't find it.

If you happen to know the name of this product, please let me know. I'd really like to get a hand on a car for these tracks. I've email Carrera directly. I will keep you updated when/if they answer my question.

Tags Technorati : race | car | track | toys | carrera

Nathalie a commencé à lire ma nouvelle Retouche sur le futur pour le plaisir de vos oreilles. J'avais débuté la lecture il y a quelques mois mais je n'aimais pas le son de ma voix en mode lecture. J'aime beaucoup mieux la version de Nathalie. La lecture de ma nouvelle en entier devrait donner 5 ou 6 parties d'une vingtaine de minutes environ. Lorsque le montage sera fait, je les ajouterai au fil RSS de mon podcast. Si vous ne voulez rien manquer, copiez ce lien dans votre logiciel de baladodiffusion préféré ou, si vous utilisez iTunes, cliquez simplement ici. Après Retouche sur le futur, n'aimerais bien vous offrir une version audio de La Capsule et Il pleuvra des satellites parrues dans Brins d'éternité plus tôt cette année.

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Quelques petites nouvelles concernant mes projets d'écriture. Comme vous l'avez peut-être lu plus tôt, j'ai recommencé à travailler sur le projet Madeïra. Entre autres, je lui ai créé un nouvel emplacement que vous trouverez ici et j'y ai recopié tous les épisodes déjà paru (sans aucune modification.)

Encore une fois, j'ai choisi un format blogue parce que je crois qu'il s'agit d'un format qui se prête particulièrement bien à la publication d'une histoire en série. Vous pouvez entre autres vous inscrire à ce fil RSS afin de ne rien manquer de cette histoire de science-fiction. J'ai créé deux catégories; une destinées aux nouvelles concernant le projet (que je répéterai quelques fois ici.) et une autre pour les épisodes de la série proprement dit.

Dans un même ordre d'idées, la planification des prochains épisodes avance rondement et j'ai même réussi à trouver suffisamment de temps pour écrire un petit épisode de 1000 mots. Je veux d'abord faire du ménage et publier le chapitre que je vous avais promis l'automne dernier, mais sachez que vous aurez du matériel tout neuf à vous mettre sous la dent très bientôt.

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Pour je ne sais trop quelle raison, mon serveur à la maison est encore une fois déconnecté. Le nouveau podcast que je vous ai préparré devra attendre un peu. Zut alors! Désolé pour les problèmes techniques. Je fais tout ce qui est en mon pouvoir pour régler ça rapidement.

Mise à jour (2006/08/09) : Le podcast est maintenant disponible. Pour une raison encore inconnue, mon PC était éteint. Peut-être un problème avec mon bloc d'alimentation (power supply) qui sait...

Tags Technorati : podcast | network | problems

Aujourd'hui à l'émission, je reçois Francine Pelletier, auteur de science-fiction québécoise. Elle m'a accordé cette entrevue lors de Boréal 2006 qui se tenait le printemps dernier à Montréal. Nous discutons de ses derniers romans et de son approche de l'écriture en général.

Cliquez le lien qui suit pour télécharger l'épisode: Fortrel.Net 015 (environ 18 Mo. et 19 minutes.)
S'il-vous-plaît, sélectionnez l'option Sauvegarder sous... de votre navigateur afin d'épargner un peu ma bande passante. Merci.

Quelques liens d'intérêt :

• Les éditions Alire
• Les derniers romans de Francine Pelletier:
  • Les Jours de l'ombre
  • Le sable et l'acier (Nelle de Vilveq, Samiva de Frée et Issabel de Qohosaten)

Commentaires

Merci à Luc des Beaux Réal Roux et à Manu d'Archivin pour leurs commentaires. Manu, le prochain épisode régulier sera consacré aux vins! D'ici là, Luc vous invite à jeter un coup d'oeil à Touching the Void de Joe Simpson et Éthique à l'usage de mon fils de Fernando Savater.

Question du jour

Vous n'écoutez sûrement pas que mon podcast alors ma question est la suivante : quel podcast recommandez-vous à mes auditeurs? (Luc, c'est le temps de ploguer ton show!)

Tags Technorati : podcast | francine pelletier | interview | science fiction | quebec | alire | author | writing | book

Ça fait quelques années que j'entends plusieurs personnes parler de sushi et j'étais curieux d'essayer ça un jour. Le poisson cru n'étant pas vraiment parmi les mets préférés de Nathalie, je devais trouver une occasion d'aller déguster mes premiers sushi sans elle. L'occasion s'est présentée d'elle-même. Martin a choisi un restaurant spécialisé en sushi, Sushi Kanata, pour le dîner organisé en son honneur suite à l'annonce de son départ pour Montréal.

Puisque c'était ma première expérience de sushi, je ne peux pas vraiment vous dire comment Sushi Kanata se compare aux autres établissements du genre de la région. L'ambiance était agréable, le personnel courtois et j'ai bien aimé mon expérience même si j'avais oublié de réviser mon étiquette sushi. Puisque nous étions un grand groupe, nous étions assis à une table plutôt qu'au sushi bar. J'ai commandé un de leur combo du midi, une assiette composé de trois différents sushi. C'était bien bon, différent de tout ce que j'avais goûté jusqu'à ce jour. Les sushis ont un goût subtil qui est souvent masqué par la sauce ou le wasabi. Je ne peux pas dire que les sushis se sont taillés une place au haut du palmarès de mes mets préférés en une seule visite, mais je ne dirai sûrement pas non pour en manger de nouveau.

Je profite de ce billet pour souhaiter bonne chance à Martin. Que tous tes projets se réalisent dans ton nouvel emploi et ton nouveau chez-toi.

Tags Technorati : sushi | kanata | ottawa | food | etiquette

Je lisais ce billet (en anglais) et j'ai voulu laisser le commentaire que vous trouverez ici-bas. Bizarement, même si les commentaires sont désactivés pour ce billet, les champs de saisie demeurent affichés si bien que je ne m'en suis rendu compte qu'une fois le commentaire écrit. "Pas grave, me suis-je dis. J'enverrai un courriel à l'auteur." Mais étrangement, la page hôte du blogue ne contient aucune information sur l'auteur du blogue en question. Pas de page profile ni même d'adresse de courrier électronique.

À mon avis, un blogue se veut un outil de communication bi-directionnel. Certains blogueurs décident de ne pas permettre les commentaires directement sur leur blogue, d'autre les acceptent, mais ne les publient pas. D'autres les modèrent et plusieurs ne les acceptent que par courrier électronique. D'une manière ou d'une autre, les lecteurs devraient être capable de faire part de leurs commentaires à l'auteur et c'est pourquoi il est très important de laisser, à quelque part sur votre page hôte, un lien vers votre boîte de courriel.

Ceci dit, voici mon commentaire au billet dont je vous parlais plus haut. Si quelqu'un clique sur le lien, l'auteur du blogue en question pourra peut-être remonter jusqu'ici et lire mon commentaire.

Je suis pas mal d'accord avec François, sauf peut-être au niveau du code concis. Avec plusieurs langages de programmation, il est possible de faire des tours de passe-passe syntaxiques afin de compacter le code et, malheureusement, ça donne un code presque impossible à lire. Mon critère le plus important est la lisibilité; est-ce que quelqu'un qui lit le code est capable de le comprendre? (Et encore mieux s'il est capable de le comprendre sans même lire les commentaires.)

Martin Fowler, dans son livre "Refactoring", dresse une liste de 22 "mauvaises odeurs" qui viennent enlaidir du code. C'est à mon avis un bon point de départ pour programmer de manière plus esthétique (et plus efficace.)

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Si vous êtes natifs du Saguenay-Lac-St-Jean, vous aurez sûrement participé à une journée (voire même une fin de semaine complète) de cueillette de bleuets. Vous saurez aussi que les meilleures talles sont les plus difficiles d'accès, ou du moins c'est ce que vos aînés vous laissent croire. Toujours est-il que mes expérience de cueillettes de bleuets se résument à un paysage post-apocalyptique de la forêt boréale coupée à blanc. De la terre retournée, des chemins de terre battue que l'on partage avec des camions assez gros pour être proscrits des routes québécoises et des nuages de poussière que ces mastodontes soulèvent et dans lesquels notre voiture s'enfonçait témérèrement. C'est aussi un domaine de lac aussi nombreux que magnifiques où les insectes sont rois. Mettez d'la garnotte dans vos poches les enfants; les maringouins vont vous lever de terre!

Certains psychologues qualifieraient peut-être mes souvenirs de cueillette par le terme psychose ou phobie. Toujours est-il que j'adore le petit fruit bleu et qu'il est délicieux apprêté de diverses façons. Lorsque mes parents ont proposé d'aller cueillir le bleuet la fin de semaine dernière lors de notre visite à Ste-Anne-des-Plaines, j'étais réticent. Mais comme la talle en question était une plantation qui se spécialise dans les petits fruits, je me suis dit qu'on était loin des territoires nordiques qui s'étendent au delà de la ZEC Chauvin.

Et je ne me trompais pas. Même le plus petit des bleuets cueilli ce jour-là déclasse les bleuets du Saguenay en terme de taille. Les grappes étaient fournies, si bien que nous avons rempli nos trois contenants dans le temps de le dire. Ces trente minutes ont été suffisantes pour me réconcilié avec les bleuets, juste à temps pour le festival du bleuet qui débute d'ailleurs aujourd'hui.

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Je vous disais plus tôt que je donnais hier soir une présentation sur le projet OG-WiFi au Ottawa Canada Linux Users Group. La présentation s'est déroulée à merveille. Les gens étaient intéressés et m'ont posé des questions très pertinentes. J'ai vraiment senti un intérêt pour le projet. J'espère que quelques une des personnes présentes hier se joindront à notre groupe de discussion.

Après la présentation au Open Source Weekend et la lecture de ce billet discutant du style Lessig, j'avais décidé de l'essayer. Je crois que ce fut un succès. Ça n'a pas été aussi fluide que je l'aurais cru mais il faut dire que je n'avais pas eu le temps aucune répétition.

Une seule ombre au tableau : le portable de Nathalie possède un écran dont la résolution native est de 1280 par 800. En connectant le portable au projecteur de la salle de conférence où se tenait la rencontre du OCLUG, il est soudainement passé en mode 1280x1024 pour s'adapter au format du projecteur. Une fois de retour à la maison, par contre, plus moyen de lui faire regagner sa configuration d'origine. Nathalie et moi avons gossé pendant près d'une heure pour parvenir à rétablir la configuration d'origine. Et le pire, c'est qu'en bout de ligne, on ne sait pas exactement ce qu'on a fait pour que ça fonctionne de nouveau. Longue vie à Windoze!

Tags Technorati : ogwifi | ottawa | gatineau | wifi | linux | oclug | lessig

La prochaine rencontre de OG-WiFi aura lieu ce vendredi (4 août 2006) à 19h00 au Bridgehead sur Bank (au coin Albert) à Ottawa. Si le projet vous intéresse, venez nous rencontrer et discuter. Entre temps, vous pouvez aussi vous inscrire à notre groupe électronique; c'est gratuit!

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Dû à une panne électrique survenue pendant le weekend, mon podcast et mon wiki sont non-accessibles pour le moment. Pour faire une histoire courte, mon adrese IP a changée et je dois reconfigurer manuellement mes paramètres de redirection. C'est un problème temporaire que je réglerai sans trop de difficulté ce soir. Merci de votre compréhension.

Mise à jour : Retour à la normale, tel que prévu. Bon téléchargement de podcast!

Tags Technorati : podcast | wiki | network | problems | power | outage

Suite à ma présence au Open Source Weekend, j'ai reçu plus tôt cet été une invitation pour donner sensiblement la même présentation au Ottawa Canada Linux User Group. Si le sujet vous intéresse, vous pouvez vous joindre à nous le 1er août prochain (l'endroit est à déterminer.)

Mise à jour : La présentation aura lieu au Tabaret Hall de l'Université d'Ottawa à 19h00.

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J'ai terminé pendant le weekend le premier jet de ma prochaine nouvelle, La Faim du soldat. Le texte est encore à l'état de brouillon et il n'est pas prêt à être lu par le comité de lecture mais ça ne devrait tarder. Prochaine étape: laisser le manuscrit reposer.

Ce qui m'amène à me demander : quoi faire maintenant? La lecture de quelques billets de John Scalzi, Evo Terra et Robert J. Sawyer vient relancer le débat entre les hémisphères gauche et droit de mon cerveau quant à l'avenir de mon Projet Madeïra. Le projet avait été mis de côté un peu après Boréal 2005 pour diverses raisons que j'expliquais ici et là.

La période pendant laquelle j'ai écris le plus est celle où je travaillais au projet Madeïra. La présence d'un lectorat, aussi fictif et illusoir soit-il, semblait me donner le coup de pied au derrière qu'il me fallait pour écrire régulièrement. Aux millions de lecteurs de mon blogue qui pataugent dans le milieu de la SF&F, j'ai une question pour vous. Est-ce que mon plan a quelques vertues : travailler à mon projet en publiant les chapitres au fur et à mesure en ligne et, une fois terminé, faire une révision et l'offrir à une maison d'édition. Si le texte est accepté, la version en ligne serait probablement retirée, selon l'entente avec la dite maison d'édition. Est-ce réaliste?

En attendant vos réponses, je vais faire un peu de ménage dans le projet. Je veux entre autre recompiler tout ce qui a été écrit en une version PDF facilement téléchargeable, ouvrir un nouveau blogue (plutôt que t'utiliser mon Wiki), relire le tout et publier en ligne le fameux épisode présenté à l'atelier d'écriture de Boréal 2005, celui-là même que je vous ai promis il y a de cela deux ou trois éternités.

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I reallised a few days ago that since both my PVR and my XBox are now connected on a 100 Mbits router (the PVR used to be on our WiFi network) I would have enough bandwidth to stream movies from one to the other, letting me watch the movies I record on my PVR on the TV upstairs.

Of course, I could just mount a network disk using Samba and play the files with a media player on my XBox... but wouldn't it be cool to have graphic menus and everything? So I started working on having MythTv to work on my XBox... Now, MythTv is a strange beast, and Xebian is a stranger one. I got into weird caracter encoding problems in MySQL, then some database privileges that went away by themselves. An hour later, I was able to launch MythTv front-end and edit settings through MythTv's fancy menus. Then I got the back-end to run, but now the front-end crashes with a Segmentation fault. It's a lot of fun!

That's one of the problem with Linux and its users; installing and configuring software can be such a pain. I understand that writing a piece of software is so much more interesting than writing an install script for it. Hey, what are you going to do... The license stipulates the software comes without any warranty so I shouldn't be complaining; I got more than I paid for.

Anyhow... I haven't completly give up, but I spent enough time on this for now. I will let it sleep a day or two and maybe I will come back to it. Or maybe I will simply use Samba and a media player... As a matter of facts, do I really need to watch TV upstairs? Do I need to watch TV at all? Maybe I should be writing instead...

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Le numéro 10 de Brins d'éternité terminé, me voici lancé dans la lecture du numéro 11, numéro dans lequel un de mes textes est parru. Ce numéro 11, couvrant le printemps 2006, est, comme son prédécesseur, un spécial science-fiction.

Quatre rêves de Tesla, par Mario Tessier

Uchronie fantastique où les expériences de Nikola Tesla se révèlent surprennantes, plus que le moteur à explosion de l'Exposition Universelle. On suit le personnage principal, nul autre que Tesla, tout au long de cette autre vie imaginée par Mario Tessier.

Quatre rêves de Tesla est une nouvelle bien écrite par un auteur actif et bien connu du milieu. Même s'il s'agit d'un texte de fiction, il reprend plusieurs éléments véritables de la vie de Tesla, surtout des idées qui a valu à l'inventeur de la radio sa réputation de savant fou.

Une demi-heure après le lever du soleil, par Jean Petigrew

Nous suivons dans cette nouvelle de Jean Petigrew un vaisseau spacial aux intentions pacifiques qui passe près de la Terre et décide d'y envoyer une délégation. La nouvelle est très courte. Le narrateur est détaché, ce qui est peut-être la meilleure chose à faire dans ce cas-ci. Nous nous croirions dans un rêve et, même si tout ne se termine pas très bien, ce texte nous accrochera un sourire au visage.

Miracle Markhoff, par Michel J. Lévesque

Miracle Markoff est une nouvelle de science-fiction qui se situe dans le même univers que L'Arcuride parru dans le numéro précédent de Brins d'éternité. On décrit le vol d'une banque de trois points de vue différents. Si le texte est relativement bien écrit, la vraissemblance est douteuse. Le personnage principal se lance à l'attaque d'une banque avec un plan qui ferait passer Averell Dalton pour un génie du crime et s'en sort par un pur concours de circonstances. Le texte a bien beau parler de miracle, on a vraiment l'impression que Markhoff est un simple d'esprit.

Si le texte précédent de Michel J. Lévesque se lisait assez indépendamment des autres textes qu'il situe dans le même univers, celui-ci semble emprunter des personnages sans les décrire, si bien qu'ils auront peu de profondeur si vous ne lisez que ce texte.

Il pleuvra des satellites, par Alexandre Lemieux

Pour des raisons évidentes, je ne critiquerai pas mon propre texte.

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Jeudi le 20 juillet 2006. En lisant ce billet de Jean-Louis, je me suis rendu compte que le film A Scanner Darkly que je tenais absolument à voir était maintenant sur les écrans de cinéma. Jeudi le 20 juillet 2006. Une petite recherche sur Filmcan m'apprend que seul le cinéma Bytowne projette le film en Outaouais, pour une semaine seulement et que la dernière journée où je pourrai voir le film sur grand écran est... aujourd'hui! Argh!

Je suis allé voir le film avec Martin, un collègue de travail et ami de longue date. Après avoir lu le billet de Jean-Louis ci-haut mentionné, je connaissais un peu plus le contexte dans lequel le roman de Philip K. Dick A Scanner Darkly a été écrit.

A Scanner Darkly raconte l'histoire de Bob Arctor, un policier qui souffre d'un dédoublement de personnalité dû à sa dépendance envers la fameuse substance D. Là où ça se corse, c'est que le traffiquant de drogue que Bob est chargé de surveiller n'est nul autre que l'autre facette de sa personnalité.

L'anglais n'étant pas ma langue maternelle, je dois avouer qu'une partie des dialogues m'a échapé. Je me demande entre autre à quel point est-ce que Bob est conscient de son dédoublement de personalité et du fait qu'il se surveille lui-même. Les dialogues passent régulièrement de la paranoïa aux questionnements plus philosophiques, en passant par de l'humour débridé. Je pense à la scène du vélo 18 vitesses... Hilarante!

La technique d'animation employée dans ce film est incroyablement bien réussie. Les contrastes sont élevés, accentués par des traits foncés comme dans une bande dessinée. Delta State rencontre Pulp Fiction. Le choix des palettes de couleurs rend très bien les ambiances très californiennes.

A Scanner Darkly est le genre de film qu'on veut voir plus d'une fois. L'histoire est plutôt linéaire sauf la fin où on perçoit un peu plus du plan dans lequel Bob Arctor est embarqué malgré-lui. On passe beaucoup plus de temps à montrer les délires des personnages que l'enquête de Bob.

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La lecture de Brins d'éternité 9 (dont je vous parlais plus tôt) a été suivie par le numéro 10 dont voici une critique la plus honnête que possible. Si le numéro 9 était un spécial horreur hommage à Horrifique, les numéros 10 et 11 forment ensemble un spécial science-fiction. Les textes sont en général plus longs que ceux du numéro 9 qui était composé essenciellement de textes courts. Ce numéro 10 n'a d'ailleurs pas de chroniques cinéma, lecture, etc, mais une chronique Boule à Mythes par Jean-Louis Trudel.

L'Arcuride, par Michel J. Lévesque

Voici une nouvelle de science-fiction dans l'univers qu'a développé Michel J. Lévesque lors de ses dernières apparitions dans Brins d'éternité (et dont il poursuivra le développement dans le numéro 11.) L'histoire se déroule dans un futur assez lointain où des clowns vengeurs, membres d'un groupe religieux important, font le commerce de la violence. Nous suivons Idan Centuri de la journée de son recrutement comme Arcuride jusqu'à sa retraite, 10 ans plus tard. Le problème, c'est que les dix années de service de Idan ont débuté par un lavage de cerveau qui a éliminé sa personnalité civile pour en faire une machine à tuer. Disons seulement qu'il subira tout un choc lorsqu'on réanimera sa véritable nature dix ans plus tard.

L'Arcuride est une nouvelle bien écrite. Si le rythme et la tension sont bien développés, le charabia technique (techno-babble si vous êtes plus à l'aise avec le terme anglais) afflue sans toujours ajouter du sens au récit. L'univers de Michel J. Lévesque semble très riche et l'auteur fait un bon travail à nous le dévoiler tout au long de la nouvelle même s'il emprunte de temps en temps quelques clichés du genre. Si la lecture des autres textes se déroulant dans ce monde vous permettra sûrement de mieux comprendre certains aspects, elle n'est pas nécessaire et vous ne vous sentirez pas abandonné dans un autre monde en faisant la lecture de Arcuride.

La Goutte d'eau, par Jean-Louis Trudel

La Goute d'eau est une nouvelle explorant un futur pas si lointains où les effets du réchauffement planétaire se font sentir. On y décrit le retour sur Terre de Xiulian, la première femme sur la Lune, et la vie dans les camps de réfugiés flottants du Pacifique. Après une introduction troublante centrée sur le personnage de Xiulian, Jean-Louis Trudel s'attarde surtout à décrire le monde tel qu'il pourrait être dans 10 à 100 ans. Si les merveilles technologiques des habitats flottants dernier cri sont intéressants, la fin m'a semblée courte et on doit décoder le langage corporel des personnages pour tout comprendre. Le lecteur paresseux que je suis aurait préféré une phrase ou deux de plus.

Ça me fait penser... Si la hausse du niveau des mers force des populations entières à vivre sur des habitats flottants, est-ce qu'on ne créera pas une autre forme de problème? Ces habitats et tous leurs panneaux solaires capteront la lumière du soleil, privant ainsi les algues et la mer en général d'une partie de leur apport principal en énergie. Mais peut-être surestimé-je l'étalement que pourrait avoir ces habitats. De toute façon, je divague... Vague... Bon, je repasserai pour les jeux de mots.

Notre vie inc. par William Allard

Voici une nouvelle dont la majeure partie est un spam lu par le protagoniste. Moi qui espérait que le futur ne serait plus affligé par ce fléau! Le message en question contient même du charabia légal qui, malheureusement, ne sonne pas tout à fait officiel. On y décrit une technique de prédiction du futur qui obtient de meilleurs résultats que la psycho-histoire d'Isaac Asimov si on en croit les recherches statistiques. Les petits charactères nous apprendront entre autres que cette technique a été développée au Québec (même si la Terre est MIA dans l'univers de Fondation.) L'anxiété grandissante qui découle de la lecture de ses messages et des problèmes techniques qui s'en suivent semble exagérée ou tout le moins non-justifiée. C'est à mon avis la raison pour laquelle le sort du personnage principal ne colle pas. Le thème est classique et la nouvelle demandrait d'être travaillée.

L'Analyse d'une distribution de poissons, par Alain Ducharme

Voici un texte court d'Alain Ducharme qui s'est vu décerné le prix Aurora 2006 de la meilleure nouvelle en français il y a quelques jours pour sa nouvelle Montréal, trois uchronies. Dans L'Analyse d'une distribution de poissons, on aborde les sondages téléphoniques sous un tout nouvel angle. Et si des gens s'amusaient à faire des sondages téléphoniques à travers l'espace-temps? Cette courte nouvelle nous raconte la réception des résultats de Jean-Christophe Laty et de l'interprétation qu'en fera l'analyste. Un seul petit détail cloche; pourquoi est-ce que le Jean-Christophe du futur, celui qui répond au sondage, ne se rappele pas avoir fait affaire avec Chrono-poll dix ans plus tôt?

Ceci dit, on passe facilement par dessus ce détail. La lecture est rapide et plaisante. Personnellement, j'opterai pour la même stratégie que l'analyste du récit, Anna St-Cyr, au détriment de toutes les firmes de sondages, qu'elles m'appellent du passé ou du futur.

Tags Technorati : brins eternite | fanzine| critic | science fiction | reading | 2006

Certains livres techniques vieillissent mieux que d'autres. La meilleure utilisation que vous pouvez faire de votre livre de Visual Studio 4 est de tenir ouverte la porte de votre bureau. Lorsque je me suis acheté ce petit bouquin de poche pour la modique somme de 13.45$, j'étais loin de me douter à quel point il me serait utile des années plus tard. Lorsque j'ai eu à améliorer une poignée de scripts Bash la semaine dernière, j'étais fier d'avoir gardé ce livre à porté de la main. Tout d'abord parce que je programme rarement en Bash, et puis parce que programmer en Bash, c'est loin d'être simple.

Un peu comme Perl, Bash peut rapidement devenir cryptique. Mais Bash offre moins de lattitude que Perl, si bien que vous avez souvent à faire des tours de passe-passe pour arriver à vos fins. Après quelques heures de programmation intensive, j'obtiens finalement un petit script de deux pages que j'aurais pu écrire en 15 minutes dans au moins 5 autres langages de programmation. J'imagine que c'est une raison de plus de se réjouir que tout fonctionne maintenant. Joie, bonheur, et autres choses du genre!

Ce petit livre est également une très bonne référence pour l'utilisation de vi et des expressions régulières, sans compter tous les autres chapitres que je n'ai pas encore eu le temps de regarder attentivement. Un seul petit problème, la reliure est très rigide et cassante. Tenir le livre ouvert à une page en particulier constitue un défi en soi.

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Je vous parlais plus tôt des Prix Aurora 2006 pour lesquels ma nouvelle Retouche sur le futur était éligible. Les prix ont été remis il y a quelques jours et voici les gagnants:

Meilleur livre en anglais : Cagebird, Karin Lowachee (Warner Aspect, Apr/2005)
Meilleur livre en français : Alégracia et le Serpent d'Argent, Dominic Bellavance (Les Six Brumes)
Meilleure nouvelle en anglais : "Transubstantiation", Derwin Mak (Northwest Passages: A Cascadian Anthology, Windstorm Creative)
Meilleure nouvelle en français : "Montréal: trois uchronies", Alain Ducharme (Solaris 155)
Meilleur ouvrage en anglais (autre) : Tesseracts Nine: New Canadian Speculative Fiction, Nalo Hopkinson and Geoff Ryman, editors (Edge Publishing, July/2005)
Meilleur ouvrage en français (autre) : Solaris, réd. Joël Champetier
Accomplissement artistique : Lar deSouza
Accomplissement fanique (publication) : The Royal Swiss Navy Gazette, Garth Spencer, ed.
Accomplissement fanique (organisation) : Barbara Schofield (TT Masquerade)
Accomplissement fanique (autre) : Urban Tapestry, filksinging

Félicitation aux gagnants et plus particulièrement à ceux que j'ai rencontrés et dont j'ai eu l'occasion de lire les oeuvres, c'est-à-dire Dominic Bellavance, Joêl Champetier et Alain Ducharme. Je vous invite également à lire la critique que j'ai faite de Alégracia et le serpent d'argent, gagnant du prix Aurora pour le meilleur livre en français.

Tags Technorati : aurora awards | 2006 | canada | science fiction | fantasy

Sans faute, quelques jours après l'annonce d'un nouveau numéro de Solaris sur leur site web, ma copie m'attend au retour du travail. Sans plus s'attarder, voici mon survol du volet fiction de ce numéro.

Le Vol de l'abeille, par Michèle Laframboise

Le Vol de l'abeille est la nouvelle qui a remporté le Prix Solaris 2006. Étant donné que je participais moi-aussi à ce concours, j'étais très intéressé à lire ce texte. Le Vol de l'abeille est une nouvelle de science-fiction aux saveurs plus adultes que les autres textes de Michèle Laframboise que j'ai eu l'occasion de lire. C'est aussi le meilleur, à mon avis.

On y suit Marilyn, une jeune abeille qui vit dans la Ruche des Trois Grâces. Dans cet univers où le mode de vie des humains (pas tous, on l'apprendra plus tard) est calqué sur celui des insectes, la jeune femme rêve de retourner dehors. Car, il faut le préciser, les abeilles ne sont rien d'autres que des esclaves aux yeux des gestionnaires de la ruche, une main d'oeuvre destinée aux clients qui y viennent pour se divertir.

Si le hasard semble trop bien faire les choses vers la fin de ce récit, il n'en demeure pas moins une oeuvre dépaysante pour le lecteur qui se voit plongé dans un autre monde.

Ceci n'est pas une crise cardiaque, par Frédéric Durand

Voici un texte de fantastique étrange. Ceci n'est pas une crise cardiaque raconte une journée de Louis, banlieusard divorcé, lors de laquelle il entreprend de faire le ménage de sa remise. Quelques éléments étranges surviennent... et c'est tout. Pas d'explication, pas de motif, pas de péripétie ni de réelle tension. Si la vraie vie peut être ordinaire et les événements survenir sans but ni raison, la vie d'un personnage imaginaire ou ce qui lui arrive doit avoir un sens. S'il y a un message caché derrière les événements relatés dans cette nouvelle, il m'est resté inconnu.

Un fantôme d'amour, par René Beaulieu

Voici un texte érotique de notre collègue blogueur René Beaulieu. C'est un texte paisible où le personnage principale passe une partie de la nuit avec une prostituée et bavarde de choses et d'autres. Le lecteur devra attendre à la toute fin pour voir apparaître un aspect fantastique, qui reste d'ailleurs mystérieux et flou. Si l'écriture est d'une très bonne qualité, l'histoire m'a laissé sur mon appétit.

À la croisée, par Éric Holstein

À la croisée est un excellent texte de fantasy urbaine décrivant la situation d'un vieux joueur de blues du sud des États-Unis face à la société américaine contemporaine. On se rend bien vite compte que le vieillard en question n'est pas un simple joueur de blues, qu'il a des pouvoirs. Lorsqu'un grand gaillard débarque devant chez-lui avec son attirail technologique, deux mondes se rencontrent. Mais ce gaillard n'est pas simplement un hacker lui non-plus.

J'adore les textes de fantasy urbaine et celui-ci est très intéressant et bien écrit. Il y a peut-être un peu de technobabble (charabia technique si vous insistez pour le terme français) mais rien de trop grave, surtout à cette époque ou l'ordinateur fait partie de la vie quotidienne de bien des gens. La finale est bien, mais je m'attendais à quelque chose d'un peu plus élaboré. Malgré tout, c'est un des meilleurs textes de ce numéro de Solaris.

Le Regard du trilobite, par Mario Tessier

Voici un texte de fiction portant sur la science de la part d'un autre blogueur. Pas de vaisseaux spatiaux ici, mais un chercheur et quelques moments croqués ici et là dans sa carrière. On le voit ici à son bureau, là sur le terrain a faire des moulures de fossiles, à discuter avec des collègues. Cette nouvelle est presqu'un petit cour de paléontologie en soi. Si l'histoire est intéressante et que je l'ai appréciée, je ne m'étonnerais pas d'apprendre que d'autres lecteurs se soient perdus parmi tous ces termes scientifiques.

Quelques éléments étranges surgissent ici et là pour nous rappeler qu'il s'agit bien d'un texte de science-fiction mais sinon l'histoire est vraissemblable et pourrait se dérouler demain à Montréal. La symbolique et les sous-entendus sont accessibles et intelligents. Voici une belle conclusion pour le volet fiction de ce numéro de Solaris. On se donne rendez-vous dans 3 mois pour le numéro 160.

Tags Technorati : solaris | 159 | science fiction | fantasy | magazine | short story | review | michele laframboise | frederic durand | rene beaulieu | eric holstein | mario tessier

En revenant du travail plus tôt jeudi dernier, Nathalie et moi sommes arrêté au McDo pour calmer une petite fringale de crème glacée. En passant notre commande, on remarque une affiche faisant la promotion d'un nouveau service WiFi: 45 minutes de temps d'accès avec chaque commande. Cool! Nous avons demandé au commis un coupon et, une fois atablés, nous avons fait nos geek en sortant notre attirail technologique. (Oui, c'est la photo d'un agenda électronique, prise par un autre agenda électronique. Je n'ai juste pas eu la patience de télécharger l'image via mon agenda électronique et d'écrire ce billet parce que sinon, vous auriez eu du mobile-blogging à son meilleur!)

Profitons de cet interlude WiFi pour faire une petite mise à jour pour OG-WiFi. Les choses avancent, même si c'est les vacances pour bien du monde. Un point d'accès en juillet semble un peu moins sûr que lors de notre dernière rencontre en mai, mais je ne désespère pas. Tout le monde est bien occupé ces jours-ci.

Tags Technorati : mcdonalds | wifi | wireless | ogwifi | gatineau | geek

Un petit souper à quatre en ce jour de la fête du Canada. Ça faisait un bon petit bout de temps que Louis et Marie-Josée ne nous avaient pas rendu visite et nous en avons profité pour se faire un petit BBQ qui s'est terminé en bataille de fusils à eau. Nous avons débouché deux bouteilles de vin au cours du repas mais n'avons pas pris de notes alors voici simplement les descriptions des bouteilles en question:

Nom: Valley Oaks
Producteur: Fetzer Vineyards

Appellation: Cabernet Sauvignon
Cépages: Cabernet Sauvignon

Année: 2004
Pays/Région: Californie, USA

Prix: 17.80$ (à la SAQ)

Fortrel-ô-mètre: 4/5

Voici le premier vin qui accompagna notre souper, trouvé plus tôt à la SAQ (le vin, pas le souper!) Un bon vin, bien équilibré. Désolé, je n'ai pas d'autres notes.

Nom: Corona de Aragon
Producteur: Grandes Vinos y Vinedos SA

Appellation: Carinena
Cépages: Tempranillo, Garnacha, Carinena et Cabernet-Sauvignon.

Année: 2000
Pays/Région: Espagne

Prix: 16.95$ (à la SAQ)

Fortrel-ô-mètre: 4/5

La deuxième bouteille était une découverte de Louis et Marie-Josée. Étonnant de trouver un milléssime 2000, en 2006, à un prix ma fois très raisonable. Le Corona de Aragon a une robe grenat et des arômes de bois (si ma mémoire est bonne.) Il se mariait bien avec la première bouteille choisie sans pour autant être son clône. Le Corona de Aragon contient des raisins du cépage Cabernet-Sauvignon, ce qui est peut-être la raison pourquoi ils allaient si bien ensemble.

Tags Technorati : red wine | fetzer | cabernet sauvignon | california | corona aragon | carinena | spain

À l'émission d'aujourd'hui, on parle critique littéraire. J'avais préparé tout plein d'information que je n'ai pas eu l'occasion d'utiliser lors de la table-ronde à laquelle je participais dans le cadre de Boréal 2006. J'ai donc décidé de recycler tout ça et de vous offrir une émission sur le sujet.

Cliquez le lien qui suit pour télécharger l'épisode: Fortrel.Net 014 (environ 33 Mo. et 36 minutes.)
S'il-vous-plaît, sélectionnez l'option Sauvegarder sous... de votre navigateur afin d'épargner un peu ma bande passante. Merci.

Commentaires

Merci à Luc Denis des Beaux Réal Roux, Manu d'Archivin et Louis. Merci aussi à Nathalie pour la petite introduction. Si vous voulez me laisser un commentaire audio, vous pouvez le faire via Odeo. Pas besoin d'enregistrer, de compresser et d'envoyer un fichier encombrant par courrier électronique, Odeo se charge de tout.

En musique

Dala avec la pièce 20 Something de leur album Angels and Thieves.

La question du jour

J'ai eu une bonne réponse de la part de mes auditeurs pour la question qui leur était lancée lors de la dernière émission alors en voici une autre: Quel est le dernier livre que vous avez lu et que vous avez vraiment aimé? (Vous pouvez élaborer, pour 5 points bonis.)

Tags Technorati : podcast | book | review | critic | boreal | fantasy | science fiction | amateur | blog

Nathalie m'apprenait plus tôt aujourd'hui que ma nouvelle Retouche sur le futur est éligible pour le prix Rosny aîné 2006 dans sa catégorie Nouvelles.

Si vous n'avez pas encore lu ma nouvelle, je vous invite à le faire. Le numéro 155 de la revue Solaris est disponible via commande spéciale. Sinon, vous pouvez la télécharger gratuitement étant donné qu'elle est maintenant disponible ici sous cette licence Creative Commons.

Si vous avez lu et apprécié ma nouvelle, je vous invite à voter en envoyant un courrier électronique à Joseph Altrairac, le secrétaire du prix. Il ne semble pas y avoir de format spécifique à respecter; signalez seulement que vous votez pour le prix Rosny aîné 2006, dans la catégorie Nouvelles.

Tags Technorati : rosny aine | award | short story | science fiction | creative commons | french | solaris

Nom: Coronas Tempranillo
Producteur: Torres

Appellation: Catalunya
Cépages: Tempranillo 86%, Cabernet-Sauvignon 14%

Année: 2003
Pays/Région: Vilafranca del Penedès, Espagne

Prix: 14.30$ (à la SAQ)

Fortrel-ô-mètre: 4/5

J'avais le goût d'ouvrir une bouteille de vin vendredi dernier mais la sélection de ma cave à vin était quelque peu limitée. Une petite promenade familiale nous a rapproché d'une succursale de la SAQ et j'en ai profité pour sélectionner cette bouteille. De retour à la maison, j'ai servi deux coupes. Ce vin rouge a des reflets sombres et est quand-même translucide.

Au nez, le Tempranillo Coronas a des arômes épicées se terminant par une odeur poivrée. En bouche, son attaque est franche et évoque des arômes de bois (du chêne selon l'étiquette.) C'est un vin qui rappelle des fruits noirs comme des mûres ou des cerises noires. Ses tannins sont doux et l'arrière goût laisse des saveurs de poivre en bouche. La rétro-olfaction accentue les saveurs de bois et de terre.

Tags Technorati : red wine | coronas | tempranillo | cabernet sauvignon | spain | torres

I almost met Guy-Gavriel Kay at Boréal 2006 this spring... Almost, because I was too busy recording interviews for my podcast and we could only attend to one day of the event. Since that was not the plan, I had started to read The Lions of Al-Rassan about a month before the convention because it's always nice to talk to an author when you read one of his books. (And, for those wondering, I usually read 3 or 4 books in parallel, which explains the fact that I only finished The Lions of Al-Rassan today.)

The Lions of Al-Rassan is the story of three characters in a fantasy peninsula that is inspired by medieval Spain. Three characters, three religions, three nations but one land. As the main characters evolve and influence the politics of this land, they get to know and appreciate each other beyound religions and origins. This is a fascinating tale of tolerance.

The book is written in a fluid language. It mixes humor, action and romance in good proportions. The dialogs are sharp, with a good dose of sarcasm that add dept to the characters.

The point of view change frequently, often within the same chapter, but it is well done most of the time. Only once or twice did I had to read a paragraph twice to understand who was thinking this or that. You step back a few times as the narrator, now omniscient, describes the events of two or three months in a few paragraphs. The carnival in Ragosa is also a good POV reading-challenge as everyone wears a mask. The narrator is kept ignorant of who the characters really are while it is obvious they recognised each other.

The Lions of Al-Rassan is a fast-paced book of political intrigues, war and romance. The fantasy aspect is kept to a minimum but it still falls into that category. I highly recommand this book. For those of you, French readers of this blog, who do not feel confortable enough to read a 600 pages book in English, I heard the translation by Elisabeth Vonarburg at Les Éditions Alire is really well done.

Tags Technorati : book | review | fantasy | guy gavriel kay | canada

Les émissions baladodiffusées sont, en termes techniques, une extension des blogues. Ils reposent sur une technologie (souvent invisible) qui a fait le succès des blogues: les fils RSS. Bien qu'essentiellement distincts, les blogues et les podcasts sont souvents reliés. Si vous ne vous y connaissez pas trop en RSS et que vous désirez vous lancer dans la production d'un podcast, la solution la plus simple est de créer un blogue et de faire filter le fil RSS qu'il produit par un service comme FeedBurner. Ce dernier créera un nouveau fil avec les codes nécessaires pour que vos auditeurs s'inscrivent à votre podcast.

D'autres personnes, par contre, décident de ne pas avoir de blogues pour accompagner leurs podcasts. C'est le cas de Arthur Master du Ottawa Local Podcast et de feux Le Ragout pour en nommer deux que j'écoute(ais) régulièrement. Ils ont sûrement leurs raisons, mais voici tout de même mes arguments.

Sans affecter la qualité du podcast proprement dit, je crois que l'expérience de l'auditeur est améliorée par la présence d'un blogue où un billet est dédié à chaque épisode d'un podcast. Premièrement, ça évite d'avoir a donner des détails superflux pendant l'émission. L'animateur peut dire "Le lien sera disponible sur le blogue" plutôt que de dicter une adresse web qui, honnêtement, n'est pas très pertinente lorsque je conduis ma voiture. La qualité audio, surtout lorsque les enregistrements sont effectués à l'extérieur ou dans des environnements bruyants, rend souvent les adresses web difficiles à comprendre. La présence de l'adresse sur le blogue permet aux auditeurs de rapidement trouver l'information qu'ils recherchent lorsqu'ils se retrouvent à nouveau devant l'ordinateur après avoir écouté un podcast. Chercher une information dans un fichier MP3, si on ne sait pas quand elle a été donnée, est très fastidieux.

En plus des adresses web, un autre type d'information qui se perd dans mon subconscient est les noms. Le nom d'un artiste, d'un groupe, d'une pièce ou d'un album... Il m'est arrivé à plusieurs reprises d'entendre une pièce et de tenter de trouver le site web de l'artiste. Mais comme je n'avais entendu le nom qu'une seule fois et que je ne savais pas l'orthographe, j'ai dû envoyer un courrier électronique au podcasteur après plusieurs requêtes à St-Google.

Parlant de Google. Si votre podcast est accompagné d'un blogue, les sujets dont vous parlez seront indexés par différents engins de recherche. Par exemple, si vous tapez "podcast laurent mcallister" dans Google, vous tomberez sur mon dernier podcast. Vous pouvez également ajouter des étiquettes Technorati et d'autres trucs du genre pour maximiser votre rang sur différents engins de recherche.

D'un autre côté, la tenu d'un blogue demande du temps. La mise en place d'un tel site web et surtout son entretien peuvent décourager plusieurs blogueurs et podcasteurs potentiels. Mes arguments ne sont donc pas une critique destinée à tous ceux qui podcastent sans blogue. Ils ont sûrement leurs raisons et le plus important, après tout, c'est ce qu'ils disent au micro.

Tags Technorati : blog | podcasting | show notes | google | feedburner

Une question vous était posée lors de mon dernier podcast. C'était la suivante: "Qui a réalisé l'illustration de la couverture du dernier roman jeunesse de Laurent McAllister, Le maître des bourrasques?" J'ai exécuté un tirage parmi la seule réponse que j'ai reçu et... roulement de tambours... la gagnante est... Nathalie. La bonne réponse à la question était Laurine Spehner. Laurine blogue également sur Fractale Framboise. Nathalie se mérite donc une copie autographiée de Le messager des orages. Félicitation à Nathalie!

Note: Étant donné le succès plus que métigé des prix à mon auditoire -- et combiné au fait que ça sort tout droit de ma poche -- je pense bien que Le messager des orages sera le dernier livre que je donnerai, du moins pour un temps.

Tags Technorati : laurent mcallister | jean louis trudel | yves meynard | podcast | science fiction | fantasy | quebec | interview | contest

Nom: La fiole du pape
Producteur: Père Anselme

Appellation: Châteauneuf-du-pape
Année: ? (acheté en 2006)

Pays/Région: Côtes-du-Rhône, France
Prix: 29.75$ (à la SAQ)

Fortrel-ô-mètre: 3.5/5

Pour célébrer le 30 anniversaire de mariage de mes parents, nous nous sommes rassemblés pour un petit souper en famille. Rien d'extravagant. Avec la famille éparpillée aux quatres coins du Québec (bon, pas tant que ça tout de même!) il est rare qu'on se retrouve tous autour de la même table. Quand fut venu le temps de choisir un vin pour accompagner le souper, mon père a sélectionné cette bouteille que je lui avais offerte plus tôt cette année (pour son anniversaire si ma mémoire est bonne.)

La fiole du pape est un vin qui sort de l'ordinaire de par sa présentation. Bouteille déformée, dépolie, avec un sceau distinctif, le tout enveloppée dans un papier de soie violet. Elle a le look d'un vin spécial, ce qui gonfle un peu nos attentes (et le prix aussi, j'imagine!)

Ce Châteauneuf-du-pape est d'un beau rouge grenat qui laisse filtrer la lumière. Il a un nez fermé et aurait peut-être gagné à être carafé.

En bouche, la fiole du pape a une attaque franche, forte. Ses tannins sont doux et ce vin n'est pas astringeant du tout. C'est un vin fruité mais j'aurais de la misère à vous dire quel fruit se démarque le plus. Il y a des arômes d'épices, plus particulièrement le clou de girofe que je suis parvenu à identifier.

En résumé, la fiole du pape est un bon vin mais ne représente pas exactement ce que je cherche chez un vin. À ce prix-là, il n'est pas certain que je renouvelle l'expérience.

Tags Technorati : wine | red | chateauneuf | pape | fiole | rhone | france | pere anselme

Avec l'achat de la D50, je me suis mis en tête de faire quelques tentatives de traitements numériques et de retouches à l'ordinateur. Le premier effet que j'ai voulu faire était un sepia. Le sepia est un pigment qui provient d'un poisson et qui était utilisé autrefois en photographie. C'est ce qui donne cet effet brun et blanc plutôt que noir et blanc des vieilles photos que vous retrouvez dans les greniers. Avec la technologie moderne, il est possible de créer des images en sepia à partir de photos couleurs.

Si la plupart des logiciels de traitement numérique d'images incluent un filtre sepia automatique, ils sont parfois décevants. C'est le cas du filtre de The GIMP. Par contre, je suis tombé sur ce tutorat qui décrit comment réaliser un sepia manuellement et les résultats sont étonants. Le procédé est un peu ardu et long (et demande une bonne puissance de CPU pour travailler des photos en 6.1 M-pixel) mais le résultat final n'est même pas comparable au filtre sepia automatique. Comme dirait l'autre: "C'est plus que du bonbon."

Le sepia est un premier effet que je voulais réaliser. Je ferai un peu de noir et blanc également avant de me lancer dans d'autres projets. Qui sait, peut-être nous réabonnerons-nous à ce magazine de photographie qui contenait toujours quelques articles intéressants sur les retouches à l'ordinateur, bien que toujours avec Photoshop.

J'ai ajouté une catégorie Photographie à mon blogue pour vous tenir au courant de mes expérimentations. N'oubliez-pas de visiter mon album Flickr où je téléchargerai les résultats de mes expériences numériques.

Tags Technorati : photo | photography | d50 | nikon | sepia | gimp | tutorial | howto

Article permanent: Bien qu'associé à une date, ce billet de mon blogue se veut un article permament.

Vous voulez peut-être en apprendre un peu plus sur l'auteur de ce blogue, qui il est, les projets qui lui tiennent à coeur, etc. Voici donc une petite biographie.

Alexandre Lemieux (c'est moi ça!) est né à Chicoutimi, maintenant Ville de Saguenay. Il a grandi au Saguenay et a gradué en génie informatique à l'Université du Québec à Chicoutimi en 2000. Il oeuvre maintenant dans les télécommunication à Ottawa et demeure dans l'Outaouais québécois avec sa femme et ses enfants, ce qui fait de lui un authentique bleuet en exile.

Il partage ses temps libres entre sa famille et ses nombreux hobbys incluant la baladodiffusion, le blogue, la photo, les jeux de stratégie, l'écriture, la lecture, le géocaching, la peinture, le dessin, le pastel, etc.

Il s'implique dans sa communauté comme bénévole au sein de la section régionale de l'Outaouais de l'Ordre des ingénieurs du Québec. Il est également un des membres fondateurs de OG-WiFi.

Bibliographie

• L'Assassin, A. Lemieux, Zinc 15 (automne 2008)
• Par les beaux yeux d'Émilie, A. Lemieux, Brins d'éternité 19 (printemps 2008)
• Le Prix de l'ambassadrice, A. Lemieux, Solaris 166 (printemps 2008)
• Il pleuvra des satellites, A. Lemieux, Brins d'éternité 11 (été 2006)
• La Capsule, A. Lemieux, Brins d'éternité 9 (hiver 2006)
• Retouche sur le futur, A. Lemieux, Solaris 155 (été 2005)
• What's Going on With Your Downloads, A. Lemieux, Java Developer Journal, February 2000

Tags Technorati : biography | alexandre lemieux | fortrel | chicoutimi | saguenay | gatineau | outaouais | quebec | canada

Retouche sur le futur est un texte que j'ai écrit entre 2002 et 2004. Il s'agit du 2e texte que j'ai soumis à la revue Solaris et le premier qui y est parru, dans son numéro 155 (été 2005) pour être précis. Ce texte de science-fiction raconte l'histoire d'un artiste capable de changer le futur via ses oeuvres. Thème classique, j'ai tenté ici de l'aborder d'un point de vue science-fictionnel avec comme arrière-plan un Canada occupé.

Retouche sur le futur est publiée ici sous cette licence Creative Commons. (Cliquez ici pour connaître mes raisons.) Vous pouvez choisir parmi les formats suivants:

• Format Web (HTML)
• PDF (téléchargez le lecteur)
• Texte simple
• eBook (mon logiciel préféré: Mobipocket)

Vous avez aimé la nouvelle et voudriez m'encourager? Je vous invite à passer par ma boutique en ligne afin d'y commander une copie autographiée d'un des magasines dans lesquels mes nouvelles sont parrues. Sinon, vous pouvez aussi faire un don via Paypal :

Note: Si vous créez pour vos besoin une version différente de Retouche sur le futur (comme par exemple pour votre agenda électronique, etc.) n'hésitez pas à m'envoyer le lien ou le fichier afin que je l'ajoute à la liste précédente. Vous pouvez laisser vos commentaires ici, ou encore m'envoyer un courrier électronique.

Technorati Tags : short story | science fiction | creative commons | french | canada | quebec | download | free | ebook | solaris

Comme le mentionne Nathalie ici, nous avons reçu vendredi dernier notre toute nouvelle caméra digitale. Après quelques semaines de magasinage et de comparaisons (en anglais), nous avons opté pour la D50 parce que...

• ...Nathalie avait déjà un appareil Nikon et deux objectifs de bonne qualité. Les objectifs sont compatibles avec la nouvelle caméra.
• ...la D50 peut être achetée sans objectif et par le fait même réduit la facture de quelques centaines de dollars.
• ...même si elle est considérée comme la petite soeur de la très populaire Nikon D70s, plusieurs de ses composants sont plus récents et elle dépasse même sa grande soeur sur quelques points.
• ...n'étant pas des photographes professionnels, les différences entre la D50 et la D70 ne justifient pas, pour nous, la différence de prix.

Le timing ne pouvait pas être meilleur puisque c'était ce dimanche que le petit cousin de Jérémie, Samuel, recevait son baptême. En tant que parrain et marraine, nous nous sommes fait un devoir de prendre quelques centaines de photos de cet événement. Que voulez-vous... Avec un nouvel appareil de cette qualité entre les mains, on se sentait particulièrement trigger-happy.

Tags Technorati : nikon | d50 | d70 | digital camera

by Dave Thomas, Chad Fowler and Andy Hunt

Simon was reading a book called Beyond Java a couple of weeks ago and was telling me about Ruby, a programming language that generates quite a lot of hype on the web these days. I already had interest in the language (the interpreter was already installed on my PC at work) because I think it's always a good idea to learn new things. It keeps my brain active and alert. So I decided to get a book because there was some concepts in Ruby that were not obvious to me. I went to a Chapters store, looked at a few books, then went back home and ordered one online (because Chapters' online store's prices are much better than the price they have in their real stores.) I picked Programming Ruby, The Pragmatic Programmers' Guide, mostly because it's written by the same authors that gave us The Pragmatic Programmer (a book you really should read if you are a programmer, no matter what is your favorite programming language or level of expertise.)

The book is a good read. The authors start with the premise that you already know how to program in an object-oriented language or two, so they don't spend too much time on explaining the for loop. Their examples are short and efficient. The first few chapters concentrate on what make Ruby a unique OO programming language and a bit of syntax so you will be able to understand the rest of the book. This is not a tutorial and definitivly not the book you would be looking for if you want to learn your first programming language.

The rest of the book cover more advanced programming topics like multi-threading, networking, etc. and ends with a large appendix describing the language's core objects and their methods. This is a good reference book, although I usually prefer online reference because of the search capabilities. The book doesn't come with the CTRL-F buttons to perform a search... and life doesn't come with the CTRL-Z buttons to perform a undo when you do something stupid. But this is a different story.

Note: I was really surprised when learning how to get going with Ruby on my Mac. The solution is really simple: do nothing, as Ruby is already installed on Mac OS X by default. That's nice!

Tags Technorati : book review | ruby | pragmatic programmer | programming language | mac os x | dave thomas | chad fowler | andy hunt

Il y a des mets dans la vie qui vous impressionnent tant que vous ne vous sentez pas assez bon cuisinier pour les essayer. Les baklavas -- que j'ai découvert à mon arrivée en Outaouais -- sont un de ces mets. À vrai dire, tout ce qui utilise de la pâte filo semblait hors de portée... jusqu'à hier soir.

En fouillant dans un livre de recettes, je suis tombé sur une recette de baklavas. Plus par curiosité, je me suis mis à lire les étapes, appréhendant une longue liste et des ingrédients exotiques. Non. C'est même plutôt simple. Il suffit de passer à l'épicerie acheter un paquet de pâte filo et des noix. Le reste des ingrédients se trouve la plupart du temps dans une cuisine québécoise moyenne. Quant à la préparation, il n'y a vraiment rien de sorcier. La pâte filo n'est pas très difficile à manipuler et, de toute façon, elle finira en tapon au fond du plat.

Préparer mes baklavas m'a pris environ 30 minutes. Il faut ensuite les faire cuire pendant 45 minutes et attendre qu'ils refroidissent avant de les servir. Ce n'est donc pas un dessert qu'on prépare à la dernière minute lorsque de la visite surprise se pointe le bout du nez. Par contre, si vous prévoyez un repas qui s'armoniserait bien avec les baklavas, vous pouvez préparrer ce dessert la veille ou encore en avant-midi.

Sur ce, j'ai une idée. Qu'est-ce que vous diriez d'une chronique Cuisine pour mon podcast? (Ça s'en vient vraiment show de variété mon affaire...)

Tags Technorati : baklava | food | cooking | recipe

Depuis un peu plus d'un an, j'ai deux serveurs sous mon bureau au travail. Ce sont deux monstres avec chacun deux blocs d'alimentation (power supply si vous préférez le jargon), deux processeurs (et donc deux systèmes de refroidissement) et une série de trois disques durs fonctionnant en parallèle (RAID). Inutile de le préciser, tout cet attirail produit un bruit incroyable. Heureusement que les murs de mon cubicule offrent une certaine isolation, sinon j'aurais été la cible d'une attaque de la part de mes colègues depuis belle-lurette.

Avant la dernière panne volontaire d'électricité (vérification annuelle des systèmes électriques) j'ai éteint ces monstruosités afin d'éviter une corruption de données qui peut survenir lors d'une panne imprévue.

Oh la la!

Quelle différence. C'est le silence maintenant dans mon cubicule. Tellement, que j'ai décidé après la panne, sans même les redémarrés, de les déplacer. J'ai trouvé un peu d'espace dans notre laboratoire pour ces deux ordinateurs et voilà! Après quelques minutes à reconfigurer leur connexion au réseau, tout fonctionnait comme avant. Ils se portent à merveille et ce sans me casser les oreilles. C'est fantastique!

On s'habitue au bruit de fond d'un environnement de travail. Lorsque j'ai changé mon PC pour un Mac Mini, j'ai été étonné de la différence. Lorsque j'ai connecté ce vieux PC à ma télévision, j'ai même décidé de lui faire une petite place sous l'escalier pour isoler le bruit.

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