Nathalie est allée faire un tour du côté du centre-ville d'Ottawa l'autre jour et est revenue à la maison avec la version « jeu de dés » du populaire « Colons de Catane. »

Il s'agit ici d'une version très simplifiée du jeu de plateau du même nom. À tour de rôle, les joueurs lancent les dés afin de mettre la main sur des ressources qui leur permettront de construire des routes, des villages, des villes, ainsi que de recruter des chevaliers. Le but du jeu est de construire le plus d'items dans le nombre de tours limités. Les items ne donnent pas tous le même nombre de points. Il faut donc maximiser ses lancés de dés. Il n'y a pas d'interraction entre les joueurs, ce qui fait qu'on ne peut pas mettre des bâtons dans les roues des autres joueurs. Par contre, on peut jouer en solo à la version simple et tenter de battre son propre score.

La version avancée est un peu plus compétitive et demande au moins deux joueurs. Elle demande plus de planification et de stratégie, mais on se retrouve tout de même à la merci de nos lancés de dés lorsque vient le temps de construire route, villages, etc.

Une recherche rapide du site web ne m'a pas permis de trouver une version électronique (PDF ou autre) des feuilles de jeu, mais ce n'est pas vraiment un problème pour qui possède un scanner et une imprimante (à un point tel que je me demande pourquoi la compagnie ne fourni pas ledit PDF.)

La mécanique de jeu est simple, et l'aspect « chance » très présent, mais ça demeure un jeu rapide et amusant. Ça ressemble beaucoup au jeu de « Yahtzee, » où on a plusieurs lancés de dés afin d'obtenir la meilleure « main, » mais dans une version un peu simplifiée. Jérémie l'aime bien et le fait que tout le matériel se range dans le goblet à dés (dans la version « de luxe, » très beau, soit dit en passant) en fait un jeu qu'on peut facilement amener avec soi en auto, en camping ou dans un pique-nique.

Sans que ce soit nécessairement le jeu de l'année, on ne regrette pas notre achat. Si vous avez toutes les autres versions du jeu « Les Colons de Catane, » si la bersion complète du jeu est trop complexe pour vos ebfants, ou si votre joujouthèque ne contient pas encore de petits jeux de dés amusants, je vous recommande celui-ci. Vous ne le regretterez pas, du moment que vos attentes ne soient pas trop élevées côté « stratégie. »

Jean-Michel et Valérie sont venus souper à la maison l'autre soir et avaient amené avec eux un petit jeu de cartes intitulé Bohnanza qui, comme le disait si bien Valérie, fitte bien dans une bourse. (Et moi d'ajouter : Civilization aussi, si la sacoche est assez grande.) :-)

Le principle de Bohnanza est assez simple, mais les implications et les techniques à appliquer pour bien s'en tirer prennent quelques tours à saisir. Je vous recommande de jouer avec des gens qui y ont déjà joués. Chaque joueur a deux champs où il peut donc planter deux variétés de fèves. On pige ensuite deux cartes qui doivent être plantées. Vous pouvez les planter dans vos champs s'ils sont du même type que vos plantations actuelles (et c'est le meilleur des cas), récolter un de vos champs afin de le libérer pour un nouveau type de fèves (ce qui peut, ou pas, être avantageux) ou encore convaincre un autre joueur de planter les fèves que vous avez pigées. Quelques fois ça sera facile de le convaincre (s'il cultive ce type de fèves) mais d'autres fois il faudra peut-être offrir plus pour que le joueur accepte vos fèves. Vous pouvez offrir des cartes de votre main en échange, et il est souvent recommandé de se débarasser des cartes que vous ne voulez pas plutôt que de rester pris avec et de devoir les jouer lorsque viendra votre tour. La technique intuitive n'est pas nécessairement la meilleure; Il est souvent plus rentable, stratégiquement, de donner des cartes "à perte" même si vous aidez les autres joueurs un peu, plutôt que de rester pris avec des cartes qui ne vous conviennent pas vraiment.

Bohnanza est un jeu d'échange où on ne peut se permettre de demeurer innatentif à ce qui se passe pendant le tour des autres joueurs. Il faut parler, convaincre, influencer, faire des offres et des contre-offres; un jeu ma foi très social. Pour ceux qui n'aiment pas les jeux qui ont une bonne part de hasard, celui-ci pourrait tomber dans la catégorie. En effet, l'ordre dans lequel les cartes sont pigées influence grandement le déroulement de la partie. Pas de doutes là-dessus.

La qualité du jeu est bonne, quoi qu'il n'y a vraiment rien de sorcier à imprimer des cartes à jouer. Les dessins sont jolis, mais quelques cartes se ressemblent à un point où nous avons fait des erreurs de stratégie à deux où trois reprises au cours d'une seule partie.

L'aspect social du jeu, avec ses échanges et ses négociations, le démarque de tous les autres jeux que j'ai joué cette année. Avec son rythme rapide et sa mécanique assez simple, Je vous le recommande chaudement.

Pour télécharger l'émission d'aujourd'hui, cliquez ce lien (approximativement 24 Mo. pour 24 minutes.) Vous pouvez également écouter l'émission directement à partir du blogue en utilisant ce petit lecteur intégré. Est-ce que ça pourrait être plus facile?

Aujourd'hui, on parle de stratégies de voyage en auto avec des enfants et de GPS. Voici quelques liens utiles.

• La page de Wikipédia sur le GPS. La version anglophone de la page (ici) est pas contre plus complète, avec les math, etc.
• Geocaching
• Google Latitude
• Quelques fabricants de GPS : Garmin, Magellan et Tom Tom.

On attend également vos idées pour un nouveau nom pour notre podcast? Laissez-nous un commentaire ou écrivez nous : fortrel@fortrel.net!

À la recherche d'un jeu de société, je suis allé errer du côté de Jeux Triboulet il y a de cela quelques mois. François me parla alors d'un jeu d'optimisation où chaque joueur doit faire croître une famille de fermier afin de développer la ferme la plus rentable qui soit. Sans avoir essayé le jeu, et avec seulement les commentaires de François, j'ai décidé de l'acheter et de lui donner ça chance. Décidément, Agricola est un jeu fantastique!

Règlements fluides mais difficile à assimiler

Comme Nathalie et moi n'avions jamais joué à Agricola avant de nous retrouver face à face avec ce jeu, il a fallu lire le livret de règles en entier et apprendre à jour « sur le tas. » Le livret est assez exhaustif et il est pratiquement impossible de se lancer dans une partie sans l'avoir lu en entier. Certains détails de base ne nous ont pas paru évident à priori, si bien qu'il nous a fallu plusieurs heures pour terminer notre première partie. Une version simplifiée du livret de règlements, avec un petit tutorat ou un exemple de partie, aurait été la bienvenue.

Heureusement, une fois assimilés, les règlements fonctionnent très et sont très fluides. Ils sont assez représentatifs de la réalité d'une ferme (i.e. il faut au moins deux animaux d'une même espèce afin qu'ils se reproduisent, etc.) Si vous avez la chance d'apprendre à jouer en compagnie de gens qui connaissent déjà Agricola, ça simplifiera beaucoup la tâche. Nous avons joué avec un couple d'amis et leur première partie fut beaucoup moins pénible que la nôtre.

Optimisation à court, moyen et long terme

Le but ultime d'Agricola est d'obtenir le plus de points à la fin de la partie en ayant la ferme la plus productive qui soit. On débute la partie avec une fermette rudimentaire et une terre en friche. À chaque tour de jeu, chacun des joueurs doit utiliser les membres de sa famille afin d'exécuter diverses tâches telles que : ramasser des ressources (bois, pierres, roseau, argile, grains, etc.) améliorer sa ferme (construire des enclos, labourer, agrandir la maison familiale, etc.) ou produire de la nourriture (semer, boulanger, acheter des animaux au marché, faire boucherie, etc.)

Le jeu comporte cinq phases, qui ne comportent pas toutes le même nombre de tours. À la fin de chacune de ces phases, il faut nourrir les membres de sa maisonnée. Il est important de bien planifier ses coups afin de ne pas être pris au dépourvu et devoir mendier pour nourrir les membres de sa famille. Il est aussi important de ne pas épuiser ses stocks afin de pouvoir semer de nouveau la saison suivante et de permettre aux animaux de se reproduire.

Le jeu comporte deux versions : la version simplifiée et la version complète. La version simplifiée est malgré tout assez complexe pour satisfaire les mordus de jeux de société, du moins pour quelques parties, histoire de se familiariser avec les règles de base qui demeurent les mêmes dans la version complète. Cette dernière ajoute deux concepts : les améliorations mineures et les spécialistes qui viennent apporter de légères modifications à l'efficacité de votre ferme.

Somme toute, Agricola est un jeu très bien équilibré dont la logistique fonctionne bien peu importe le nombre de joueurs (jusqu'à un maximum de 6.) Le jeu peut même être joué à un seul joueur, dans lequel cas l'objectif est d'obtenir le meilleur score que possible, sans par contre avoir à entrer en compétition avec d'autres joueurs pour obtenir des ressources, etc. Le défi demeure constant et les quelques éléments de hasard (l'ordre dans lesquels les cartes-actions sont dévoilées ainsi que les cartes d'améliorations mineures et de spécialistes qui sont distribuées à chaque joueur dans la version avancée du jeu) apportent des variantes intéressantes sans pour autant diminuer l'aspect stratégique et planification du jeu.

Qualité-Prix

Le jeu est d'une très bonne manufacture. Il comporte une panoplie de jeton de bois fonctionnels. Seuls les jetons non-teints et les jetons blancs peuvent quelque fois porter à confusion, mais à peine. Les cartes du jeu sont plastifiées, solides et les illustrations sont toutes très belles. Le plateau, quant à lui, est composé d'une série de cartes imprimées au recto comme au verso. Certaines sont optionnelles, ce qui fait que si vous jouez une partie à six joueurs, il vous faudra sacrifier quelques cartes au profit de ces joueurs. Ceci fait en sorte que quelques aides-mémoires ne seront pas disponibles pendant le jeu, ce qui n'est probablement pas si grave que ça étant donné que vous aurez probablement l'intelligence de joueurs plusieurs parties avec un nombre moindre de joueurs avant de vous lancer dans une partie à six joueurs.

Le Verdict

Agricola est définitivement l'une de mes découvertes de 2008, ex-æquo avec Power Grid, suggéré plus tôt cette année par Jean-Pierre et aussi acheté chez Jeux Triboulet. L'édition française du jeu est plus dispendieuse que l'anglaise. Ça ne sera pas trop un problème avec la version simplifiée du jeu où vous n'avez pas vraiment de lecture à faire une fois les règles assimilées, mais la version complète demande plus de lecture (i.e. les cartes d'améliorations mineures et de spécialistes comportent chacune quelques lignes décrivant leur fonctionnement.) Si vous aimez les jeux où vous devez vous creuser le cibouleau à la recherche des stratégies qui vous rapporteront le plus de points, Agricola est fait pour vous. Un gros merci à François pour la suggestion.

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Je suis abonné au fil RSS du blogue de François Deslauriers depuis quelques années déjà. Malgré tout, je n'avais toujours pas trouvé le temps de passer au magasin que lui et son oncle, Gilles Jobin (un autre blogueur) ont ouvert. Dès mon arrivée, j'ai reconnu le décors familier (j'avais vu les photos de la construction des locaux sur le blogue de François.) Les murs sont remplis de jeux tous plus intéressants que les autres. J'ai rarement vu autant de choix dans un magasin, même ceux qui se spécialisent dans les jeux de société.

Un autre aspect qui démarque Jeux Triboulet des autres magasins de ce genre est la possibilité d'essayer pratiquement tous les jeux, en tout temps, tout à fait gratuitement. Pendant que Jérémie s'amusait avec Carolanne (?), puis François, Nathalie et moi avons essayé plusieurs jeux en compagnie des propriétaires et d'autres clients : Blokus, 'La Guerre des Moutons' et 'Gift Trap.' François et Gilles sont des passionnés de jeux et la dynamique était telle que nous en avons oublié le concept d'heures ouverture.

Jeux Triboulet ne se limite pas aux jeux de société pour un public adulte. Ils ont aussi une très belle section comprenant une gamme très variée de jeux pour enfants à partir de 3 ou 4 ans, dont une collection allemande que je n'avais pas vu nulle part avant et qui est parfaite pour les jeunes joueurs. Jérémie a trouvé plusieurs jeux qui lui plaisaient.

Nous nous sommes procuré 'Gift Trap', un jeu qui fera sûrement fureur pendant le temps des Fêtes, et nous tenterons de repasser avant Noël pour mettre la main sur 'La Guerre des Moutons' qui est malheureusement en rupture de stock présentement.

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