Oui, je sais, ça fait déjà 3 jours que Rock Band 2 est sorti pour le PS3, mais ce n'est qu'hier que j'ai mis la main dessus. (Si vous ne l'avez pas encore, achetez-le sur Amazon.ca!) Si le deuxième volet de bien des films d'Hollywood incite à la prudence, le domaine des jeux vidéo est l'un des seul pour lequel les suites sont presque toujours meilleures que l'originale. Mes attentes envers Rock Band 2 étaient élevées, voyons ensemble si le tout dernier d'Harmonix est à la hauteur.

Premièrement, je dois vous avertir que je n'aurai aucun commentaires sur la nouvelle version des différents instruments puisque je me suis procuré la version logiciel-seulement du jeu. Comme vous pourriez vous imaginez, les instruments de la première version de Rock Band sont compatibles avec cette seconde itération. Et puis, comme ce n'est pas très compliqué d'imprimer des milliers de copies de disques Bluray, je n'ai pas eu de difficulté à mettre la main sur le disque. J'aurais tout de même apprécié un ensemble logiciel-guitare pour compléter le quatuor. On m'a dit qu'un tel ensemble serait disponible pour le temps des fêtes... Je suis convaincu que je ne suis pas le seul dans cette situation et qu'Harmonix aurait définitivement rendu plusieurs personnes heureuses en offrant Rock Band 2 accompagnée de la nouvelle édition de la guitare.

Les bases du jeu de Rock Band 2 restent sensiblement (pour ne pas dire exactement) les mêmes. Vous devez jouer les bonnes notes au bon moment à l'aide de la guitare et de la batterie, et chanter dans le ton avec le micro. Pas de surprise ici. Là où il y a du changement, c'est dans la mécanique qui entoure tout ça. Laissez-moi vous expliquer.

Tout d'abord, il n'y a plus de différence entre la tournée (World Tour) en groupe et en solo. Vous pouvez créer un groupe et jouer seul ou avec des amis et la progression que vous ferez sera sauvegardée. Si vous éprouviez des frustrations à devoir "débloquer" les différentes chansons dans un mode puis dans l'autre, vous serez content d'apprendre que vous n'avez plus à faire cela dans la dernière itération de Rockband. Aussi, puisqu'il n'y a maintenant plus de distinctions entre la tournée de groupe et solo, vous aurez les mêmes "à côtés" si vous jouez en solo. Je parle ici de l'aspect "tournée" qui était beaucoup plus développé dans la version "tournée de groupe" du premier Rock Band. En jouant en solo, vous devrez maintenant obtenir un certain nombre de fans avant de pouvoir jouer dans certaines salles, et obtenir un minibus avant de pouvoir chanter dans d'autres villes. Tous ces détails qui ajoutent beaucoup au jeu n'étaient disponibles que dans la version "tournée de groupe" du premier Rock Band.

La deuxième chose qui saute au yeux: la possibilité pour un même personnage de jouer plus d'un instrument. Dans le premier Rock Band, un personnage que vous créiez pour jouer de la batterie ne pouvait pas être utilisé plus tard pour chanter, ou jouer de la guitare. C'est maintenant possible. Vous pouvez vous créer un personnage unique et l'utiliser pour n'importe quelle pièce, pour n'importe quel instrument. C'est génial!

Un autre ajout de Rock Band 2 est une fonction qui n'était pas encore présente pour le PS3 à la sortie du premier volet : les trophées. C'est un aspect du PS3 auquel je n'étais pas familier (aucun des autres jeux que j'ai ne les utilisent) mais je trouve cet aspect très intéressant. Lorsque vous accomplirez certains exploits, Rock Band 2 vous octroiera des trophées qui apparaîtront dans le menu du PS3 et que vos amis pourront aussi voir. Si, comme moi, Rock Band 2 est votre premier contact avec les trophées, sachez que Playfire vous permet de créer une "carte" pour mettre sur votre site web. Très intéressant.

Parmi les autres points à noter, les chansons que vous avez achetées pour jouer avec le premier Rock Band seront toutes disponibles dans Rock Band 2. Pas moyen, par contre, de créer des listes contenant des pièces du premier et du second Rock Band. Pas moyen non plus d'importer les personnages créés dans le premier Rock Band pour les utiliser dans Rock Band 2.

Je n'ai pas encore eu l'opportunité d'explorer les autres aspects du jeu comme les défis ou le jeu en réseau, mais Rock Band 2 offre déjà suffisamment de nouvelles fonctions (sans compter toutes les nouvelles chansons) pour être un achat intéressant. Un incontournable pour votre librairie, et vos party des fêtes!

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Certains ont critiqué Wii Sports parce que le jeu n'est pas vraiment du sport, ou parce que les mouvements qu'il fait exécuter aux joueurs ne sont pas physiquement adéquats. Qu'à celà ne tienne, certains ont tout de même réussi à perdre du poid et à atteindre une meilleure forme physique en pratiquant ce jeu sur une base quotidienne. C'est peut-être ce qui a inspiré les gens derrière Wii Fit.

Wii Fit, contrairement à Wii Sports, vise directement à améliorer votre forme physique. Un entraîneur virtuel suivra votre progression, vous suggérera des exercices et vous aidera à vous fixer des objectifs réalistes. Les exercices proposés ont été étudiés par les concepteurs du jeu afin de vous offrir les meilleurs résultats possible, compte tenu des limites du jeu et de ce qu'il est sécuritaire d'exécuter dans son salon, sans la supervision d'un véritable entraîneur.

Parlons un peu de la Wii Balance Board qui est de toute évidence le centre du jeu. Il s'agit ni plus ni moins de quatre balances (capteurs de pression) réparties aux quatre coins de la planche, et connectées à la console Wii sans fil, via Bluetooth. Si ce n'est plus un exploit technologique (la WiiMote est maintes et maintes fois plus complexe) l'originalité tient dans la façon dont le jeu en tire profit. La Wii Balance Board semble solide, assez lourde pour rester en place, et les quatre piles AA qui l'alimentent devraient tenir le coup pour un bon bout de temps. Malgré sa surface texturée, assurez-vous de l'utiliser pieds nus afin de ne pas glisser, en particulier pendant les exercices d'équilibre. Le bouton "Power" est bien situé et s'active facilement avec le pied, sans avoir à se pencher ou à retourner la balance.

Passons maintenant aux exercices. Ces derniers sont divisés en quatres catégories : le yoga, les exercices d'étirement et de musculation, les exercices cardio-vasculaires et les jeux d'équilibre.

Commençons par le yoga. Wii Fit est (plus ou moins malheureusement) mon premier contact avec le yoga. Je ne suis donc pas vraiment la meilleure personne pour vous en parler. Néanmoins, les exercices de yoga de Wii Fit semblent bien adaptés aux possibilités qu'offrent la Wii Balance Board. Le point essentiel consiste à maintenir son équilibre lors des différents exercices. On prend la position de l'arbre et on tente tant bien que mal de ne pas tomber. Moi qui croyait avoir un bon sens de l'équilibre, j'ai dû poser le pied par terre à quelques reprises. L'entraîneur virtuel fait un bon travail pour vous suggérer différents exercices pour améliorer tel ou tel aspect de votre forme physique en associant différents exercices.

Les exercices d'étirement et de musculation font travailler votre corps via une panoplie de gestes lents. Comme avec le yoga, on évalue votre forme physique grâce à l'équilibre que vous démontrez. Si vous tremblez trop pendant un mouvement, l'entraîneur virtuel conclura que vous devez rafermir certains muscles et travailler à assouplir votre corps. En répétant un exercice souvent, et en obtenant de meilleurs résultats, vous débloquerai de nouveaux exercices.

Les exercices cardio-vasculaires représentent diverses activités destinées à faire augmenter votre rythme cardiaque à l'aide de mouvements plus rapides que dans les autres groupes d'activités. Ça fonctionne assez bien. J'ai trouvé particulièrement brillant l'utilisation de l'accéléromètre de la WiiMote comme d'un podomètre afin de suivre votre progression pendant le jogging (sur place.) Le "step" me fait un peu penser à Danse Danse Revolution, mais accomplit tout de même son objectif.

Les jeux d'équilibres sont à mon avis beaucoup plus ludiques que physiques. Ils me font penser aux mini-jeux de Mario Party et Rayman. Intéressants et amusants, mais je ne pense pas y retourner très souvent.

Une charte des meilleurs résultats, commune à tous les profiles, vient compléter chaque activité et vous insitera à vous dépasser, voire même à compétitionner avec les membres de votre famille.

Le jeu vous conseille un minimum de 30 crédits-minutes d'activité par jour, à raison d'au moins 10 minutes à la fois. Wii Fit vous encourage aussi à monter au moins une fois par jour sur la balance pour suivre la progression de votre indice de masse corporelle (IMC) vis-à-vis l'objectif que vous vous aurez fixé au départ. Les concepteurs du jeu on même pensé à offrir une "chaîne Mii" à installer sur sa console de manière à pouvoir, au moins, faire ce test sans avoir à insérer le disque de Wii Fit dans la console. Une excellente idée. Chaque profil est associé à un Mii et plusieurs des activités proposées utilisent les autres Miis présents sur votre console comme figurants, comme le fait Wii Sports et Mario Party.

Après avoir accumulé l'équivalent d'une heure de crédits-minutes Wii Fit, je dois avouer que j'ai vraiment eu l'impression de m'être entraîné. Bon, ce n'est pas aussi intensif qu'une heure dans un centre de conditionnement physique, mais c'est mieux qu'une heure à jouer à Mario Kart. Pour faire mieux, il faudrait peut-être un bidule Wii-GPS-Podomètre qui vous forcer à sortir à l'extérieur pour faire du jogging, ou encore un Wii-vélo-stationnaire. Je vais tenter de faire 30 minutes d'entraînement Wii Fit par jour pendant les prochains mois; on verra bien les résultats!

À un prix de 89$, c'est l'équivalent d'un seul mois d'abonnement au centre de conditionnement physique. Mais encore faut-il mettre la main dessus. Comme tous les jeux vidéo accompagnés d'une pièce d'équipement supplémentaire (plutôt qu'un disque numérique seulement), attendez-vous à ce que les stocks en magasin soient assez bas pour plusieurs mois. Une fois le jeu en main, il ne vous restera qu'à assurer un flot constant de piles AA.

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Michael, Stephane and Steve started making ugly Miis so I jumped into the band-wagon and create a few weird-looking Miis of my own. We had friends over and used some of those weird Miis while playing Wii Sports, but I got tired and, as an effort to clean-up my Mii Channel, I deleted the ugly ones.

This morning, my son wanted to play Wii Sports with me. When we selected the two-players mode, Wii Sports froze just before displaying the screen where you are asked to choose which Miis you want to play with. I rebooted the console a few times to no avail: The game would freeze constantly at the same screen. I deleted the Wii Sports save-game and retarted the game. It solved the problem, but I lost all of my Wii Sports settings.

I have the feeling this bug is caused by deleting the Mii that was last used with Wii Sports.

Does anyone know of a way to report a bug to Nintendo? Anybody else ran into this problem? Is there a known work-around?

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Je n'ai pas eu besoin de parler de ce jeu très longtemps à Nathalie pour le voir apparaître dans notre ludothèque. Combinez un casse-tête relativement simple à une histoire de fantasy épique et la possibilité d'armer et de faire progresser son personnage et vous obtenez Puzzle Quest. Vous y incarnez un personnage qui part en mission pour son monarque et relève divers défis. Lorsque vient le temps de vous vaincre des ennemis, vous vous affrontez sur une grille colorée où vous devez aligner les pierres de même couleur pour porter des coups, accumuler de l'énergie mystique, de l'or et de l'expérience. Le jeu offre quelques variantes mais sinon les casses-têtes demeurent les mêmes.

Puzzle Quest est malgré tout très addictif, plus que les simples casses-têtes auxquels on est habitué. On veut toujours compléter un casse-tête de plus pour atteindre le niveau suivant, prendre d'assaut une ville, capturer un monstre, compléter une mission. L'histoire n'est pas à tout casser, mais campe quand-même bien le monde, les personnages et les épreuves que son personnage doit affronter. Vous devez à quelques reprises prendre des décisions mais jusqu'à maintenant (je n'ai pas terminé le jeu) ça ne semble pas avoir d'énormes répercussions sur l'histoire. Ceci dit, si vous aimez les casses-têtes, l'histoire et la mécanique les entourant ont une importance secondaire.

Le jeu consiste essentiellement en des images 2D et des dialogues qu'on lit. J'aurais aimé un peu plus: peut-être de courtes séquences vidéo la première fois qu'on met les pieds dans une ville, animations 3D accompagnant les dialogues, les combats, etc. Si la présentation graphique est soignée, elle est en retard de quelques générations.

Le jeu est passionnant mais son côté technique laisse parfois à désirer. En effet, lorsqu'on termine un combat, l'écran se fige et la transition vers le résumé de la bataille est particulièrement brutale. C'est minime, me direz-vous, mais ça m'a agacé suffisamment pour que je le note ici. Je parle ici de la version de la PSP: je n'ai pas eu l'occasion d'essayer Puzzle Quest sur le Nintendo DS ni sur le XBox 360.

Il y a aussi un autre aspect du jeu qui est problématique: l'utilisation de la même console par plus d'un joueur. Nathalie et moi jouons tous deux à Puzzle Quest et il n'est pas simple de passer d'une partie à l'autre. La plupart des jeux nous ont habitué à "sauvegarder" et "charger" une partie. Avec Puzzle Quest, il n'y a qu'une seule sauvegarde qui est complètement automatisée. Pour que plus qu'une personne joue à Puzzle Quest, il faut créer de nouveaux héros et y accéder par une combinaison de menus pas toujours intuitifs. Encore une fois, rien de critique, mais ça m'a pris un bon moment pour trouver comment je pourrais poursuivre ma partie après que Nathalie ait joué.

Somme toute, ça ne fait pas de Puzzle Quest un mauvais jeu et si les casses-têtes vous intéresse, vous y trouverez sûrement votre compte. Le jeu a connu un bon succès en magasins et j'ai cru lire à quelques part que les concepteurs planifiaient une version de Puzzle Quest dans un univers de science-fiction. Si la mécanique du jeu est suffisamment différente, ça pourrait valoir la peine de se le procurer également.

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J'ai essayé Rayman contre les lapins crétins (titre français) pour la première fois lors de notre party du Jour de l'An alors que Jérôme avait amené son Wii pour ajouter à l'ambiance déjà électrisante. Quoi de mieux pour agrémenter un party de geeks et d'ingénieurs! Rayman est rapidement devenu le jeu préféré de tous et c'est sans l'ombre d'un doute que je me le suis procuré lorsque j'ai réussi à mettre la main sur un Wii.

Rayman Raving Rabbids est un jeu qui en regroupe une centaine d'autres. Ces mini-jeux demandent rapidité, précision, synchronisation et, surtout, un bon sens de l'humour. Le tout tourne autour de Rayman qui se fait subitement kidnappé par une population de lapins un peu beaucoup cinglés. Afin de s'évader du cachot où il est retenu prisonnier, il devra réussir des épreuves plus ridicules les une que les autres. En progressant dans le mode histoire, vous débloquez les épreuves que vous réussissez, vous permettant ainsi de les rejouer quand bon vous semble, dans le mode score. Les épreuves deviennent de plus en plus difficiles alors que vous progressez.

Les jeux de Rayman Raving Rabbids ont tous été conçu en fonction des caractéristiques de la manette du Wii (la Wiimote, comme on dit.) Oui, le jeu est disponible pour d'autres consoles, mais à en croire les critiques, il est loin d'être aussi plaisant. Les épreuves durent en moyenne une ou deux minutes, et se divisent en plusieurs catégories. Il y a les épreuves de précision, où vous devez manier la Wiimote délicatement pour atteindre votre objectif. Il y a les épreuves de musculation, où vous devez y aller à grand coups de Wiimote pour couper des carottes ou faire courir Rayman. Un autre groupe d'épreuves s'assure que vous avez la musique dans le sang et que vous êtes capable de suivre le rythme avec Rayman et les lapins. Finalement, un dernier groupe vous permet de partir à la chasse aux lapins armé de votre lance-siphons-à-toilette. Tous ces mini-jeux sont bien conçus et l'attention portée aux détails est constante. Les thèmes reviennent: lapins, siphons et cochons. Les lapins ont vraiment l'air imbéciles et il n'y a pas un jeu dans lequel on a oublié d'injecté une bonne dose d'humour. Certains jeux sont un peu violents ou dégoûtant, mais ils ne font pas la norme.

Comme le jeu est développé aux studios français d'Ubisoft, le jeu est entièrement disponible en français et en anglais, selon la configuration de votre Wii. La traduction est impécable et l'humour est conservé. À vrai dire, la version français est peut-être, dans ce cas-ci, la version originale. Pour que plus d'un joueur participe, il faut connecter plusieurs Wiimotes et Nunchuk, ce qui peut devenir problématique étant donné qu'il est encore difficile de mettre la main sur les accessoires du Wii (de moins en moins, mais tout de même...) Plusieurs jeux permettent aux joueurs de jouer en même temps et certains jeux offrent même des options coopératives et compétitives. Si vous n'avez qu'une seule Wiimote ou qu'un seul Nunchuk, vous pouvez toujours jouer à tour de rôle. Étant donné que les jeux sont assez rapides, ça fonctionne très bien même à quatre ou cinq joueurs.

Jérémie aime bien les lapins de Rayman. Il avait eu l'occasion de l'essayer à deux reprises avant que je ne mette la main dessus pour de bon et, à mon arrivée à la maison, il a trouvé la boîte du jeu dans le sac et s'est écrié: "Oui! Jeu-lapins." Son jeu préféré est Les Lapins ne savent pas voler étant donné que c'est un des plus simples à jouer. Il a par contre plus de facilité à jouer au tennis de Wii Sports.

Rayman contre les lapins crétins est donc un jeu parfait pour les party entre amis. La plupart des jeux sont assez facile à jouer et vous n'avez pas besoin d'être un as des jeux vidéo pour avoir du fun. Procurez-vous le sans craintes, et donnez-m'en des nouvelles!

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